皇太极兵败自刎的消息,在悬镜司的推波助澜下,很快就传遍大汉。
诸侯惊惧不已,万万没有想到刘协竟然建功如此之快,彼此间信马走动,再度频繁联络起来。
百姓自然拍手称快,武王之名响彻各地,尤其是幽州这些边塞苦寒之地。
袁绍白发漂染,虽然还有二十万大军,尚有田丰、文丑、张郃等文武,可他知道,仅凭他自己,真的是挡不住刘协了。
“三公子切勿动怒,如今武王携大胜之师北上,固然袁家败亡在即,却不代表着三公子难以独善其身。”
袁尚府上,洪秀全看着一脸怒色的袁尚,心中微慌,表面上却无动于衷,兀自端坐在地,犹如神棍,老神在在,轻言细语道。
“还要胡言乱语,若不是你当日向我献计要父亲放弃冀州北上同鲜卑结盟,我偌大袁家何至于沦落到今日这般境地!”
袁尚气得破口大骂,全无一丝风度,恨不得把洪秀全大卸八块。
洪秀全站起身来,劝说道:“袁家破灭在即,公子杀我也是无用,倒不如听我一言,或能搏一条生路。”
洪秀全俯身在袁尚耳边,低声细说起来。
“这,如何能行?”
听完,袁尚身体微微晃动,眼睛瞪大了难以决断。
“公子并非忤逆,乃是为袁家留得一线生机。”
洪秀全说完,也不管袁尚到底如何抉择,独自转身离去。
出了袁尚府上,洪秀全正欲找个机会离开幽州,却看见袁熙正站在一旁望着他。
“见过二公子。”
洪秀全心中微沉,不露声色的上前行礼道。
“联盟鲜卑之计,是你向三弟所提?”
袁熙面无表情,问道。
洪秀全正欲辩驳,可对上袁熙如锋的眼神,知道瞒他不过,只能点头道:“事到如今,我也只能承认了,公子慧眼。”
“慧眼?呵,我若慧眼,便不会中刘协之计,将你和黄巢留在身边了。”
袁熙苦笑一声,心中生起一种无力感,从始至终,他和整个袁家,其实都在刘协的指引下步步行动。
放他归袁,收服黄巾,北上幽州,联盟鲜卑,这一切的一切,不过都是算计罢了。
“你走吧,若有机会,帮我袁家留下一线生机。”
袁熙摇头,转身离去,背影萧条,极尽落寞。
这是家族王朝将倾自己却无可奈何的悲哀,他韬光隐晦多年,骗过了世人,却算漏了一个刘协。
半月后,刘协领大军与袁军交战于范阳,黄巢率军临阵倒戈,袁绍腹背受敌,败退回蓟县。
刘协以地形不熟悉为由,命黄巢领本部兵马充当先锋开路,于涿县遭逢文丑张郃埋伏,黄巢战死,黄菊军折损大半。
遭逢新败,刘协并无意外,大军再动,将蓟县牢牢包围住。
袁绍固城坚守,刘协也不着急攻城。
双方僵持,直到一天午夜,负责驻守东门的袁尚打开城门请降,刘协大军得以杀入蓟县。
袁军再无力抵挡,纷纷放下武器选择投降。
“你应该明白,投降的只是袁尚这个逆子,并非是我袁绍,更非是我袁家。”
刺史府内,袁绍看着坐在上首的刘协,面无人色,冷声辩道。
“这重要吗,世人只会说是你袁绍贪生怕死向我乞降,只为了求我留你袁家一线生机而已。不过你到底勾连外族祸乱大汉,此等大罪绝非我能容忍,你麾下三子,留哪一脉,你自己选择吧。”
刘协平淡开口,袁尚既然开城投降,他就不得不为袁家开恩,留下一点血脉。
只不过这个开恩,对于袁绍而言,却是一个艰难的选择。
手心手背都是肉,亲自决定儿子的生死,这等感觉,何其残忍。
“袁熙吧,我亏欠他最多,他晓礼识势,知道如何为袁家活下去。”
袁绍轻轻一叹,再也支撑不住,整个人跌坐在地,瞬间,再老了十岁。
“嗯。”
刘协点头应下,袁熙,的确是个聪明人,知道什么该做,什么不能做,留他一命,刘协也能放心。
蓟县失落,袁家投降,刘协以叛国之罪当众处斩袁家满门,却也法外开恩,留袁熙一脉传承。
袁熙在收敛族人尸首入土安葬后,便带领家人定居边境,教习贫苦孩子读书习武,渐渐消失在世人眼中。
一战两年,刘协终于如愿击败袁绍,平定鲜卑之乱。
纳冀、幽、并三州入掌中,刘协的实力比之昔日董卓还要强大许多,天下诸侯再也坐不住,吕布董卓重修旧好,曹操也和刘备频频来往。
“夫君,这便是江东了。”
长江畔,客船靠岸,黄莺婉转,一对绝色璧人倚在男子两侧。
“薇儿,一方水土一方人,也只有江东这样秀丽的风景才能养出你这般温婉的佳人。”
刘协对着大乔深情说道,看了看旁边的小乔,却是脸色一变,故意板脸叹道:“倒是你这个妹妹,俏皮活脱得紧,跟着宓儿都学坏了。”
小乔见姐姐只是轻笑着不帮自己说话,气急了,贝齿轻咬,委屈道:“夫君就会欺负我,好好好,这次你来联盟,是正事,我便不跟你使性子了。”
“好了,你们难得回一次故地,莫要拘谨刻意。咬金、元庆,你们跟着两位夫人,若是出了什么差错,看我怎么收拾你们。”
刘协看向旁边的程咬金和裴元庆,认真吩咐道。
凭郭嘉之能,刘协和孙坚双方决定联盟,这一次请刘协亲往江东,便是江东的试探之一。
刘协半点不惧,回到陈留和甄宓、貂蝉等女相陪多日后,便带着大小乔一同南下。
途径下邳,程咬金和裴元庆非要跟着他一起前往,美其名曰是护卫周全。
两人纯粹是在徐州待得无聊,刘协也不戳穿,虽然身边已经有了赵云、高宠和许褚护卫。
“喏。”
程咬金和裴元庆高兴不已,坐船多日早就折腾得半死,若要他们跟着刘协去和江东文武会面,怕是会无聊透顶。
“仲康,留在船上照顾步夫人。”
步练师也是江东人氏,只是和大小乔一颗心都在刘协身上不一样,她的心中,虽有刘协位置,终究还是没能彻底忘了孙权。
“想不到武王如此低调,独乘客船便来。周瑜周公瑾,携江东文武见过武王。”
一番吩咐刚刚完毕,周瑜便领着一众江东人杰前来迎接,他们以为刘协会乘水师战船而来,是故等在更大的码头,久等不至才发现刘协其实是在这边。