待秋芸坐下用膳,素枝已经用好了,她见秋芸坐在那里一声不响地进食,便问道:“你刚刚做什么梦了?”
秋芸停了一下,摇摇头道:“做了一个噩梦而已,姐姐快先去伺候娘娘吧。娘娘午歇起来,是要换衣服的。”
素枝见她不肯说,只好道:“那你快吃吧,我只是见你吓得很,多问一句罢了。”
待素枝走后,秋芸却怎么也吃不下去了,她放下手里的筷子,想起梦中的那个场景。
秋芸并非一个平民女子,她姓富察氏,可是如今,她却并不敢跟任何人提起这个姓氏。因为富察阿尔贡因为哄抬粮价,助纣为虐,被皇上杀了头,满门抄家,十五岁以上男丁全部斩首,老弱妇孺也全部被发配苦寒之地为奴。
一时之间,曾经出过帝师的富察家败落了,只是有一个女子躲了过去,她便是今日的秋芸。秋芸乃富察阿尔贡一个小妾所出,因为她的额娘被富察夫人忌惮,因此他们母女很早就被送到乡下去了,一直便这样住下去了,以至于富察阿尔贡都快要忘记了还有她这样一个女儿。
直到富察家大祸临近,富察阿尔贡将一封信交给了一个老管家,令他带着这份信去找乡下的这位富察小姐,信中到底说了什么,也只有秋芸一人知道。
“阿玛,你生前冷落我和额娘,死后却留下这样的一个大担子,你叫女儿如何自处?”秋芸自言自语道,她眼里闪烁着一丝自嘲,可是更多的还是悲伤。
那厢,耿氏歇好了午,便扶着丫鬟的手去荣怡院的前面的小花坛里散步。
“秋芸呢?”耿氏走出来,看到花草,便想起那个丫头。
“禀娘娘,秋芸今日看起来有点不舒服,奴婢过来伺候的时候,她还在用膳。”素枝连忙在一旁说道。
耿氏不由得皱了皱眉,她虽然喜欢秋芸这个丫头,可是并不代表着她能容忍下人的不用心,这个时候秋芸不应该在房里,而应该在这里出现的。
“素枝,你去看看,她怎么了?”耿氏吩咐道。
素枝曲曲膝,连忙转身往怡荣院的后罩房去了。那里是伺候耿氏的下人们所居住的地方。
素枝回到房里,却没有找到秋芸,她又去隔壁房间看看,仍旧没有人。
待她空手而回,去禀报耿氏的时候,发现秋芸正陪着耿氏在看一株培植得极好的芍药花。
“娘娘,刚刚奴婢就是去咱们府里的花房了,这盆花,奴婢培植了很久,就是想着它能开出这般样子的时候,拿出来献给娘娘看看。”秋芸乖巧地道。
在被她阿玛富察阿尔贡送到乡下去的时候,她与她的额娘就是靠搭理各种花草度日的。那里的奴才知道她们母女不受宠爱,便刻意地克扣她们的各种用度,简直过得不如奴才。
不过秋芸和她娘倒是会一手很好的修剪花木的本事,为此才慢慢在乡下别庄上过稳了生活。她本以为自己和额娘就这样永远在那里过下去,直到有一日富察阿尔贡的贴身老管家来到。