李将军和徐将军先后回营,带着大获全胜的喜悦,还有敌军粮草被烧的好消息。
“好!”安怀听了徐将军的战报,大快人心,“北狄粮草本就不足,尤其是冬日,连百姓都缺少粮食过冬,这下军需粮草被烧,可够他们愁一阵子了!”
“北狄两次失败,现如今粮草被烧,看样子短期内是不会再嚣张了。”顾清铭坐在椅子上,开口说道,“但是要知道,北狄素来崇尚以战养战的原则,如今吃了败仗,下次可就不是那么好对付了。”
顾家满门忠烈,自顾清铭的爷爷开始,就一直在跟北狄做斗争,所以顾清铭自己对北狄的了解也是非常人所能及,即便是胜利了,他也没有放松警惕。
安怀显然也知道顾清铭的能耐,毕竟这两次交手,都是在顾清铭的指导下战胜对方,于是拱手问道:
“我们接下来该如何,还请顾将军示下。”
“示下不敢当,但是以我对北狄的了解,最多还有一战,若是他们再次失败,这个冬季,便不会再继续南犯了。”顾清铭想了想,如此说着。
他能如此斩钉截铁地说这话,也不是没有道理的。
北狄土壤贫瘠,缺乏水源,粮食生长不易,所以每年秋天都要进犯中原,等中原的粮食成熟之后过来抢。可是自从之前修建了防御城墙,阻挡了北狄的脚步,以至于如今北狄还没能突破赤城。
现在已经是十一月了,初冬的天气,虽然对大宁将士来说有些难以忍受,但大宁兵马足够,粮草充足,又有赤城作为依仗,显然除了天时占劣势,地利人和都占优势。
可北狄,在粮草不足的情况下征战,消耗的东西比平时要更多,后面军需不足,供应不上,这些在边境打仗的北狄士兵一定会饿肚子,饿着肚子打仗,理论上就没有赢的可能。
更何况,北狄境内都是草原和雪山,少有城池,所以到现在他们都是安营扎寨居住,这方面比起大宁也是不如。
在这样恶劣的条件之下,若是打了胜仗还好说,可是两次败仗已经让北狄士气大跌,若是再一次失败,那就没有再战的勇气和可能。
“顾将军说的有道理,只是不知道他们什么时候会再次进犯。”安怀有些惆怅,“我们总不能自己开城门主动去打他们吧?”
“不,七日后,会有第三战。”顾清铭垂眸,斩钉截铁地说出这句话。
李将军很想问顾清铭,他为什么会这么肯定,可是话还没说完,便看到云瑶一脸苍白地从外面冲了进来,手中拿着一张纸,看着顾清铭,欲言又止。
本来军中商议的时候,任何人都是不能靠近的,怕是有敌军的细作。但云瑶在军中二十来天,除了努力为士兵们疗伤,并未有任何不好的举动,加上又是顾清铭亲自带进来的,所以安怀即便有些不悦,却也没说什么。
“阿瑶,怎么了?”顾清铭看到云瑶脸色不好,当即起身三两步冲到她的身边,拉着她的手上下打量着。
这急切的模样,哪里还是先前那个运筹帷幄的大将军?在安怀等人眼中看来,之前安之若素并且对北狄行军策略有着极为精准判断的顾清铭,就好像是他的错觉一样。
“阿琛的信……映泉失踪了。”云瑶颤抖着将手中的信递给顾清铭,“丝丝……为了救映泉,死了。”
分明只是很简单的两句话,可是云瑶说出来,却像是用尽了全身的力气。
她脑海中想起离开黄昏城的时候,答应陆映泉的话,年底之前必定回去与映泉会和,可是没想到,这才不到一个月,就发生了这样的变故。
阿琛的武功和谨慎,她是完全信得过的,可若是这样都不能护陆映泉和丝丝周全,那只能说明敌人太过强大,远非阿琛一个人能对付。
顾清铭接过信,匆匆看去,是顾琛的字迹,一如既往的言简意赅,可是每句话,对云瑶来说都是巨大的打击。
他知道在云瑶心中,陆映泉有多么重要,尤其是了解了云瑶的过去之后,才明白陆映泉对她来说,不仅是朋友和好姐妹,还是救命恩人的女儿。
陆震霆已死,云瑶没有办法报恩,所以就只能拼尽全力的帮助陆映泉。可现在,陆映泉失踪,而且还是在怀有身孕的时候,若是有什么意外,便是一尸两命。
“阿瑶,你先冷静下来,阿琛会想办法找到她的。”顾清铭说道,“你现在在赤城,就算着急伤心也没有用,再等我七日,七日后等我破了北狄大军,我便跟你南下寻找她的下落,可好?”
“七日?”云瑶喃喃的问着。
她自然也知道自己着急伤心没有用,只是刚刚收到信的刹那,得知丝丝死亡、映泉失踪的消息,脑海中便浮现各种场面,杀戮的或者血腥的,她甚至在想,到底是多危机的情况,才让丝丝这个手无缚鸡之力的弱女子,以一人之力抗击那些死士?
“徐将军烧了北狄的粮草,加上这两次北狄的损失,他们需要向北狄王请求支援。按照我以往跟北狄交战的经验,粮草和援兵大概会在七日后抵达边境。”顾清铭跟云瑶解释这七日的由来,也让一旁站着的三个将军明白他为何会这么推断。
七日后,援兵和粮草到来,北狄才有再次开战的底气和资本,而这七日,就是双方休养生息的时间。
在顾清铭说话的时候,云瑶早已经冷静了下来,先前的慌张也被自己强行压下,她感受着顾清铭双手间传来的热量,让她一阵心安。
“好,我等你七日。”云瑶点点头,“这七天,我还是会尽我最大的努力,为边境的将士们疗伤,多做一些上等的止血散和其他药材。”
“别担心,陆姑娘素来有大难不死的运气,她不会有事的。”顾清铭安慰着。
云瑶心安,这才想起自己闯了人家议事的帐子,脸微微一红,有些赧然地向安怀和其他两位将军道歉:
“三位将军,云瑶无状,失礼了,还请三位将军见谅。”
安怀将顾清铭和云瑶的对话从头听到尾,也知道云瑶是因为一个陆姑娘而失态,也觉得情有可原,再加上云瑶进退有度,冷静下来之后便为自己的行为道歉,让他也增加了不少好感。
可他还没来得及说话,便听到李将军开了口:“云姑娘客气了,你这些日子帮了不少将士,区区小事,我等又怎么会计较。”
“多谢三位将军。”云瑶道谢福身,“云瑶先告退了。”
说完这话,她便走了出去,将顾琛的信揣进怀里,若无其事地继续去帮忙了。
她仔细回想了顾清铭说的话,觉得甚有道理,陆映泉素来有大难不死的运气,她应该相信这一次也不例外。
更何况,能下这么大手笔对陆映泉下手的人,这世上除了秦太后,不作他想。秦太后应该是已经知道了陆映泉的身份和所作所为,所以想抓了陆映泉来威胁沈澈。
既然如此,那么活着的陆映泉比死了的陆映泉要有用的多,也就是说,即便陆映泉落入秦太后手中,暂时也不会有事。
想通了这一点之后,云瑶心中才算彻底平静下来。
她将担心和忐忑压在内心深处,平静无波的继续着眼前的日子,不管她再怎么为陆映泉的事情忧心,理智终究还是占据了上风。
北方的天气越来越冷,云瑶在棉衣的外面,还裹上了厚厚的披风。
云瑶在军中的口碑不错,所以不管是军医还是将士们,也都愿意为她提供便利,基本上能不让她出大帐,就不出来,有什么事情,也都是军医们去帐中请教她。
七日的时间,就这么一晃而过。
在顾清铭的帮助下,赤城的防御又更加精密了些,哪怕北狄兵临城下,也没办法在段时间内攻下城门。
据斥候来报,北狄的援兵和粮草已经运送到位,这意味着战争也即将开始。
而今年的第一场雪,就是在这个时候落下的。
透过大帐帘子的缝隙,云瑶似乎看到外面纷纷扬扬的雪花,她心中一动,顾不得凛冽的寒冷天气,从帐中出来,站在外面,沉默地看着天空盘旋飞扬的白雪。
今年的雪,似乎比往日来的要晚一些,不过,这对大宁将士来说,是件好事,因为他们雪天作战的经验不足。
云瑶似乎又想起了多年前的那个冬日,她跪在冰天雪地里,差点以为自己要冻死的时候,陆映泉就这么出现,将她从绝望的冰冷中拉了出来,从此走上了这条血雨腥风的道路。
可现在,雪又一次落下,她却不知道陆映泉身在何方。
沉默间,云瑶似乎看到营地的将士们都行色匆匆,各自抱着武器穿行在营帐之间,面色凝素。
“徐将军,发生什么事了?”云瑶上前一步,叫住刚刚经过的徐将军,开口问着。
“北狄兵马大元帅哥舒狂亲自领兵二十万,兵临赤城。”徐将军也不瞒着云瑶,开口说道,“哥舒狂也是北狄第一高手,曾与顾将军多次交手,这一次,怕是一场苦战。”
说完这话,徐将军便离开,去调兵遣将了,而云瑶站在原地,却感觉一阵冰凉。