这对于其他人来说,简直是一倒跨不过去的天堑。不过对于我来说,却是不成问题。这也多亏了我三叔当初日夜监督,我在各种尸体上反复练习。
不过这画皮,是不可能在尸体上练习的,必须用活物,而且毕竟动的是三魂七魄,一不小心,可能就会功亏一篑,一命呜呼。
听说能有六七成把握,麻老大一只独眼马上一亮,拍了拍我肩膀道:“也不用压力太大,尽力就行。”说罢就转身离了尸妆间。我见他离开的时候一张满是皱纹的老脸上多了几分愉悦,心想大约这老头也是希望能跟那顾天涯结成同盟的,毕竟从之前的事来看,这老家伙真是不简单。
我和狮子头从燕子那领了一笔钱,就出门去市场上买几头牲口。这是整个殡仪馆的事,当然用的是公款。在市场里转悠了一圈,只买到两只大黄狗和一头小猪崽,再加上猪舍里那两只,也差不多够我用一阵子了。
这画皮,其实是分为两步。第一步是炼皮,其中就包括了剥皮、制皮等步骤。第二步则是挂皮,也就是把炼好的皮裹到活人身上,并用针封在三魂七魄处。这最后一步上挂皮,最关键的就是这最后的银针封魄,稍有不慎,不仅辛苦炼好的画皮被毁,被挂皮的人也会魂飞魄散,死得不能再死。
我买了这些牲口,顶多也就能多练习练习那第一步炼皮的过程。不过这也是画皮中最为繁琐的一步,后一步挂皮,工序倒是简单,只要下针准确,也不是太难。
等二婆婆睡醒之后,我就在她的从旁指导下,开始炼皮。首先,这剥皮就是一门极其讲究的精细活,必须是完完整整地把这张皮给活剥下来。因为炼皮的精髓就是炼活皮,通过锁魄,将所有的血肉精气都锁进这张皮中。
所以这张皮必须完好无损,否则稍有损坏,精神气就会泄漏,那么炼出来的也就不会是一张活皮,而是一张没什么用的死皮。
我从小跟着三叔跑灵堂,干的就是给尸体化妆的活计。这尸体化妆,说起来简单,其实里头涵盖极广。要知道人的死法有千千万万种,那么尸体的类型也就有千千万万种。所以尸妆,绝不像给活人化妆一样,只是涂脂抹粉那么简单。这中间涉及到缝针,填塞,补损、描画、破溃、等等无数工序。
经过这些年的磨炼,对于剥皮这种细致的活,倒也没有什么特别的。只是毕竟不熟,还是在中途炼毁了四张皮囊。
这炼皮的过程极为损耗心神,我一天也顶多能练习两张皮。直到第三天,终于炼成了第一张活皮。这是张黄狗皮,卧在地上,像充了气一般,生机勃勃,看上去很是有些诡异。而那被剥去了皮的阿黄,则是早早地咽了气,一命呜呼了。它全部的精气神,全都给锁到了这张皮囊中,肉身只不过是剩了个空架子。
要说起来,这画皮还真是一门邪乎到极点的手艺,也不知究竟是谁发明的。
当天下午,这顾天涯像未卜先知是的,又找上了门。听说我已经炼成一张活皮,登时一拍手掌,连说了几声好,道:“我顾某没看错人,你这小孩不错。”
我心里暗骂了一句:“不错你个大头鬼!”没去搭理他。朝他身后看了一眼,这回来的,除了那个光头大汉和阴阳脸外,却比上次还多了一个人。
这人身高也只是中等,一脸的大胡子,大约四十来岁,身材微微有些发福,但这眼神却是颇为犀利,顾盼之间颇有一种阴戾。
“哎哟,这不是董爷吗?我是小施啊,几个月前在东街见过的。”我正疑惑这人是谁,就见一旁的胖子跟阵风似的跑过去给人点头哈腰,献殷勤来着。
我心里一动,原来这人就是董爷,在潭城都颇有名头,董帮的带头大哥。我以前只从胖子嘴里听说过这人,原来是长成这样,倒是有点当大哥的派头。
这胖子是认得董爷,但人家八成是不认识他,对着胖子看了好几眼,大约是没记起来,只是笑了笑道:“原来是施兄弟,久仰久仰。”
我心里暗笑,这场面上的人就是这样,就狮子头这名好,这董爷怕是连听都没听说过,这也能久仰。
狮子头却是大感荣幸,眉飞色舞,一脸的兴奋。
顾天涯道:“小董,把东西抬上来吧。”
我听他叫“小董”,一时还没反应过来,就见那董爷低眉顺眼地应了声“是”,转身出去。我心里不由暗乐,心想这威风八面的董爷怎么在这姓顾的口中成了小董?狮子头那胖子也是一脸疑惑,惊疑不定。
不一会儿,就见那董爷扛上来一个大麻袋。这麻袋里头的东西扛在他肩头,还在不停扭动,隐约发出几声“呜呜”声。
我一个激灵,立即知道这这里头大约是装了一个人。就听那姓顾的道:“你要的活人,我给你带来了。我们来的也是巧,正好这皮炼好了,咱们这就来试上一试。”说
我听得寒毛直竖,这麻袋里头果然是个活人。怪不得要找上这董爷,董帮在潭城暗地里实力雄厚,想绑个活人过来,那还不是轻而易举的事。
姓顾的吩咐了一声,那董爷扛着人过来,到我跟前,低了低脑袋,道:“请问这位小哥,要放去哪里?”这一帮的帮主,居然在我一个小孩子面前,低眉顺目,语气极为恭敬,这绝不是看在我陆景面子上,而是因为那顾天涯。
我看了一眼那姓顾的,越发觉得这人来历神秘,深不可测,朝那董爷笑道:“董爷实在是客气。胖子,还不赶紧过来帮忙!”
这胖子平日里机灵的很,今天却有些迟钝,大约是也被那董爷的态度给惊着了,这时候醒悟过来,立马满脸堆笑地上来,要帮董爷抬人。
“不必了,还是我来吧。”那董爷冲胖子点点头,声音有些冷,并没有让别人来动的意思。
我只好去推了一架尸妆台过来,让董爷把人放到台上。那董爷点了点头,一声不吭,解开麻袋口,从里头拎出一个人来。
仔细看了几眼,我和胖子同时惊呼了出来。
这麻袋里露出的人,穿着一件淡紫色的短袖上衣和灰白色的短裤,白皙修长的手臂和大腿被手指粗的麻绳勒得起了道道红印。
这是个大约二十来岁的年轻女人,剪的一头短发,脸色惨白,长得还是挺好看的,只是睁大了双眼,满是惊恐,嘴巴上被塞了一团布,只能发出呜呜的声音。一张原本白皙的脸上,道道泪痕,光着一双脚,看她的样子,倒像是在睡觉时,直接被人绑了过来。
“这……这……不是……”狮子头瞪大了眼睛,指着那女人说不出话来。
我也是吃惊的接连看了那董爷几眼。被绑过来的这女人,虽说如今脸上清汤挂面,不施脂粉,跟当初那浓妆艳抹的女鬼样子相差极大,但轮廓还是能看得出来的。
这女人不就是当日在街市上用鞭子抽我们的董家小姐么?
这董爷怎么可能把自己女儿还绑过来给我练手,就算他是疯了也不可能会有这种事啊!我起初还以为自己是看错了,但看胖子的神情,就知道他也认出来了。
“这是小女董明珠,就交给小哥了。”那董爷硬邦邦的说了一句,拎起空麻袋,就退到了一旁。