不一会管家便来了,陪笑见过,上了茶水,又道:“大少爷没回,老奴已经叫人去禀报大奶奶了!不知二少爷可带了行李?要不要先安置下来歇一歇?”
时凤鸣笑道:“我另有地方住,你就不用忙了!大哥既没回来我便等着吧,请大嫂不必客气,晚上再见也不迟!”
无论这位大嫂是顾家那位表妹还是桑家小姐,时凤鸣现在都不想单独去见,心里总觉得别扭。
谁知苏卿儿却是用肘弯将他碰了碰,笑道:“其实都不是外人,大奶奶想必也闷着,若大奶奶愿意,我们这就去拜见,陪大奶奶说话解解闷也好啊!”
苏卿儿心里简直懊悔得要死,如果她早料到这么容易就进了别院的大门,肯定将行李搬了来住下!这时凤鸣也是个脑子不会转弯的,干嘛要一口拒绝?住在这儿与时凤举夫妻朝夕相见才有更多的机会不是?
时凤鸣见苏卿儿这么说便朝管家笑笑,“卿儿说得对,都是自家人也无需忌讳,你去禀大嫂一声吧!”
管家有些怪怪的瞟了一眼,答应着躬身去了。
“你怎么想着去见大嫂呢?”时凤鸣微微蹙眉。
苏卿儿轻声笑嗔道:“你呀,真是没脑子!大少爷连出门都带着大奶奶,可见待大奶奶定是上心!大奶奶也是个女人,想必更能体谅你我的难处,若有她帮着在大少爷面前说几句好话,岂不是省了咱们许多事?”
“对、对!”时凤鸣一时也欢喜起来,“还是你想的周到!只是,万一我这大嫂脾气不好,说了什么不好听的话,你别放在心上。”
苏卿儿摇摇头,“我怎会放在心上?如今是咱们要求别人,少不得放低姿态,这点儿道理我还是懂的!”
时凤鸣心中感慨,“委屈你了!”
苏卿儿含笑摇头。
“什么?二少爷来了!”桑婉闻言吓了一跳,时凤鸣不是唯恐躲之不及吗?怎么还会主动上门来?
“是,二少爷带了位——姑娘,说是若大奶奶有空,想先来拜见大奶奶。”管家不知如何称呼苏卿儿,便如此含糊道。
“姑娘?”桑婉顿时明白了,心中暗叹,难怪时凤鸣会主动上门,想来也是苏卿儿的主意吧?苏卿儿倒是铁了心的想要进时府了。
与周静怡同病相怜,桑婉对这勾引人家老公抛弃爹娘妻子私奔的女人没什么好感,昨日在西湖边上一见,对她更心生厌恶反感,此刻哪里会去见她?
再想想昨晚时凤举回来气哼哼的,那脸黑得跟锅底差不了多少,若知道时凤鸣带了苏卿儿竟然找上门来,不知会气成什么样。那门房也是,怎么不说一声就把人放进来了!转而想想也不能怪人家,时凤鸣是主子,门房岂能拦他?
“就说天气炎热我身子有些不适,就不见他们了!好好招待他们,赶紧派人去跟大少爷说一声!”桑婉轻叹着吩咐。
人都已经进来了,还能打出去不成?时凤鸣好歹是小叔子,她一个做嫂子的可做不出来这种事!
管家如实出去,一边差人请时凤举回来,一边亲自去跟时凤鸣回禀。
本来见不见桑婉时凤鸣可有可无,只是听了苏卿儿一番话后却比苏卿儿更加急盼着同桑婉见面,听见管家这么说心中好生失望,便问道:“不知我这位大嫂是姓顾吗?”
如果是顾芳姿,那也算是熟悉的故人,他坚持要见一面,想来顾芳姿也不好拒绝,若是桑家小姐,那还是等大哥回来吧!
管家垂首道:“大奶奶娘家姓桑,二少爷不知么?”
“原来是桑家小姐!”时凤鸣点点头,挥手道:“行了,我们就在这儿等着,你去忙吧!”
管家施礼退下,留了名丫鬟一旁侍奉。
苏卿儿朝外头望了望,笑道:“这庄子上景致倒不错,二郎,我们干等着也无趣,不如出去走走?”
时凤鸣正觉无聊,闻言点点头,便同苏卿儿一道起身。见那丫头欲跟着,时凤鸣不耐道:“我自己认得路,都别跟来!”
丫鬟恭声答应,止了脚步,小莲也留在了厅中。
时凤鸣带着苏卿儿往花园中行去,一路指点各处给她看。苏卿儿见此不过一处别院,一年到头时家人也未必过来住几日,却一步一景,精雕细琢,奇花异卉葱葱茏茏,与形态各异的太湖石相互呼应,点缀在亭台楼阁曲廊月洞之间,格外清幽精致。不时又可见活水引流,或涓涓细水汩汩清澈,或积蓄成池蜿蜒而去,中有睡莲鲜艳,金鱼悠游,岸边青青的水草中突然又划出一对羽毛鲜亮的鸳鸯,为清幽之景增添几分鲜活气息。
穿过一道月洞门,眼前是一道紫藤花篱,此时正是紫藤花开的时节,一串串尺余长的紫色花朵层层叠叠的开着,美丽而妖娆,垂挂在碧绿青翠的枝蔓间一派绚丽,分外惹眼。
“这儿可真美!”苏卿儿眼前一亮,提着裙角朝花篱奔去,啧啧笑赞,忍不住便欲伸手去摘那花。
时凤鸣站在小径上,笑着看她。
“哎,你住手!喂说你的,紫藤花前的,你是谁呀?这儿的花是你能随便摘的吗!”苏卿儿的手才刚碰到那花,便听得斜前方传来一个妇人的声音。
苏卿儿只觉大为扫兴,赌气偏用力将手边那一串紫色的花串摘了下来,抬头朝那妇人挑衅的冷笑。
一个管花园的粗使婆子也敢对她大喝小叫,若这份气她都受了那她成了什么人了!
谁知,苏卿儿脸上的冷笑还没有完全展现出来,就变得僵硬。
那妇人也认出了她,变色惊呼,“是你!”正是秦娘子。
这片紫藤花是桑婉所喜欢的,秦娘子便一直吩咐人小心照看着,今日偶然经过,见有人如此大胆敢伸手摘花便出声喝止,没想到冤家路窄!
“是你啊!”苏卿儿自然也认出了她,一时也愣住。
秦娘子气得大叫:“你这不三不四的女人,你怎么会在我们府上!这紫藤花是我们大奶奶素所喜欢的,你胆子也太大了!”
“发生什么事了!”时凤鸣见起了争执便也忙走了过来,听见秦娘子出言不逊不由皱眉训斥:“你是这府上做什么的?嘴巴里放干净点!怎么是你!”时凤鸣也看到了秦娘子的长相。
秦娘子这时候也察觉出些许不对了,便向时凤鸣道:“这位公子可是我们家大少爷的朋友?这女人实在不知好歹,怎么能随随便便摘这儿的花呢!果然是上不得台盘没规矩的东西!”
时凤鸣见苏卿儿一脸的委屈和尴尬不由恼怒,“你给我住口!不就是几朵花吗?摘了就摘了有什么打紧!”
时凤鸣说着,当着秦娘子的面上前便去故意摘给她看。
“你敢!”秦娘子也不是个好惹的,见时凤鸣如此亦是大怒,毫不客气上前一把将他的手拍开挡在他面前,冷笑道:“看公子品貌端庄,温文尔雅,我还以为公子是个有道德修养的呢,不想却是我看走眼了!跟这种女人在一起的还能是什么好人!没人教过你在别人府上做客要守规矩吗?”
“岂有此理!”苏卿儿气道:“客人?你睁大眼睛看清楚了,二郎不是客人,是这府上的主人!别说摘一朵花,就是全拔了又如何?你一个小小的下人竟敢顶撞,我看你才是不懂规矩!”
秦娘子仿佛听到了天大的笑话一般“哈哈”冷笑了两声,“主人?自打我家大少爷和大奶奶来了之后我便一直在这府上伺候着,你们是主人我家大少爷、大奶奶是谁?若来了人,大少爷、大奶奶岂有不说的?”
苏卿儿还欲再言时凤鸣却是听不下去了,拉扯了她一下恨恨道:“好了卿儿,别跟她一般见识!我们走吧!”
时凤鸣脸上涨得通红,尴尬羞窘不已。他长这么大,还从来没有受过这种羞辱。可是此刻偏偏就是在自家的别院中,自家的下人如此冷言嘲讽。他忽然有一种感觉,他好像已经不是时家的人了,时家的人已经不认识他了!意识到这一点,令他心里暗暗的有些难过。
“算你们识相!”秦娘子哼道:“懂点规矩,别到哪儿都不当自己是外人!”
“你!”时凤鸣叫她这话刺得够呛,恨恨瞪了她一眼。秦娘子毫不示弱冷笑瞪了回去。
苏卿儿见了忍不住,两个女人又吵了起来。
“秦娘子,这是怎么了!”这边闹起来时已有人去禀了桑婉,桑婉一听暗道不好,此刻便是想躲也躲不了了,只得带了人忙忙赶过来。正听到苏卿儿同秦娘子吵得厉害,时凤鸣则背着手站在旁边一言不发。
“大奶奶!”秦娘子虽气势凌人,但苏卿儿曾经是青楼里的头牌,嘴皮子功夫那不是盖的,她全力发动起来,怎么尖酸刻薄、怎么市侩促狭怎么来,秦娘子哪里见过这种阵势,早要招架不住,却是不肯认输同苏卿儿杠着,听到桑婉这一句忙过去搀扶,眼眶差点儿红了。