腊月的天,冷得要人命。
凌晨时分的龛谷城外,雾气弥漫,霜冻入体生寒。
马车上面备着暖炉,可墨九缩在毯子里的身体,还是一阵冷似一阵。微弱的火光映着她苍白的双颊,嘴唇上有两排深深咬过的痕迹,可知她过得很是煎熬。
但她一直没有吭声,一双视线始终望着车窗外面,来来去去的巡逻兵士,静静地等待着……等待着那个身影的出现。
可萧乾没有回来,一点消息都没有。
不过,度过了最初的紧张,墨九渐渐坦然了。
事到如今,再紧张也都无济于事。
除了安抚自己,她也没有别的办法。
萧六郎留下的药,她已经服用第二次了。
不得不说,六郎神医之名确实无虚。
在服用第二次药丸子后,她的小腹已经舒服了许多,虽然还隐隐有些抽抽,可比起之前那一种撕拉撕拉的疼痛来,简直一个在天,一个在地。如此,墨九对腹中胎儿又添了不少的信心。她就像一个彻头彻尾的唯心主义者一样,始终用莫名的意志力与孩子默默说着话。告诉他要坚强、要勇敢、要努力、要支持住——
这样很傻。
但意志力的力量有时真的很大。
她说服了自己,好似也真的说服了那个什么都不懂的胎儿。
他们母子两个都度过了最艰难的时刻——
然而,身体舒服了一些,她心里的担心与记挂,却没有少半分。
这场仗打得太久了。
久得她觉得再等下去,就要把人等老了。
从出征以来,他们从来没有经过这么长时间的战役。无数的北勐伤兵,从前方被人抬了下来,就放在那个简陋的篷子下面。有一些人死了,又有一些人填补了上去,人的性命,在战争里,变得极为渺小,战争的残酷在这里由从质到量,都有了更深的体现。
墨九都听见了,也看见了。
听说北勐暂时放弃了进攻,在休整骚扰期间——
可为什么萧乾还没有回来?
他在做什么呢?墨九不禁有了疑惑。
毯子下方的手指,轻轻卷起,她莫名地紧张起来。
而此时的北勐营地里,比墨九可以感受到的情绪,更为紧绷。
开局以来第一场不顺利的战争,消耗了过多体力的北勐将士,还有那似乎无休止缠绕在他们心里的传言:苏赫叛逆,蒙合大汗放弃,后续无援,无粮无械——如今的他们,就是一群弃兵,打光了自己,就什么都没有了。这样的精神打击,比肉体上的疲乏,更让他们感到窒息。人有时候不怕死,却怕精神上的无依托,那将会比死亡更可怕。
此刻的北勐兵,就面临着这样的局面。
各种的猜测与议论,在私底下流传。
营地里休整的人,伤的,累的,倒的,卧的,一个个都没有精神。
他们似乎都陷入了一种莫名的情绪焦躁中。
萧乾离开后,辜二理所当然地做起了“苏赫王爷”。他身上穿着萧乾的盔甲,除了头盔之外,带带着一个大帷帽子,系一袭黑披风,骑着萧乾的马,带着闯北和萧乾另外几个贴身侍卫,那样子与萧乾相似度极高,走在夜雾下的北勐大军之中,完全没有引起任何人的怀疑。
士兵们在夜露中,席地而坐。
看到他过来,都纷纷投来目光。
有胆子大的人,也忍不住询问几句。
“王爷,我们何时再进攻?”
“王爷,这仗还打不打啊?咱们不能就这样等下去吧?”
“王爷!明儿早上,是不是没有饭吃了?”
“王爷,大汗为什么不给我们派来粮草?”
一个一个问题,其实无从答起。
辜二知道他们其实要的不是答案,而是一份肯定。
骑在马上,他淡定地回答,“你们好好休息便是,有我在,不会饿着你们的。”
回头,他就让伙头兵烧热水,又令人去城外“收集”粮草。这么多的人,总得要吃的,再过不了多久,天就亮了,如果不补充体力,恐怕自保都困难,不要说再去攻城了。当然,出城“收集粮草”也是没有办法的办法了。关键时候,活命要紧,别的事情,也就顾及不了那么多。
看到架起来的大锅,热腾腾的沸水,还有一袋袋的米面被扛回来,大家伙儿似乎又精神了起来,“哈哈,有得吃了。”
“只要南荣人有吃的,咱们就有,怕什么?”
“对啊!没有?抢呗!”
“哈哈哈!”
听着将士们的海呼,辜二忙碌着,只当没有听见。
之前萧乾一直不准士兵扰民,更不许公然抢粮——但今夜临行之前,他却暗示辜二,可酌情处理。什么时候可以酌情?这个时候就该他酌情的时候了。只有吃饱了肚子才有战斗力,至于粮食哪里来的,对战争中的军队来说,那简直是一件微不足道的小事了。
站在熊熊燃烧的篝火前,辜二听着“噼啪”声,心里并不轻松。
“报——”
这时,营外有飞奔而至。
他转身看去,“何事?”
来人正是前军探子,走到辜二身边,他低声道:“王爷,南荣皇帝到了龛谷之后,城里似乎有些异动……据我们的探子观察,只怕他们会乘士气大盛之机,出城反攻。”
火堆上的木头,“啪”一声响。
辜二的眼皮也跳了跳。
对宋熹此人,他很了解。
他会出现在龛谷不奇怪,会反攻嘛——
这个还真不一定。
迟疑半晌,他缓缓下达命令,“传令各路将军,每半个时辰一次,无间隙进攻龛谷城——只骚扰,不硬拼。就吊着他们。”
传令兵看着他,似有不解。
辜二却沉了声,“没有听见!?”
传令兵怔一下,连忙低头,“得令!”
他飞奔出去了,辜二却停在原地,微微眯眸,挡了挡冷风。
以前他长时间跟在宋熹身边,对他为人很清楚。如果他们一直猛攻猛打,宋熹说不定会拼死一战。如果他们一直不去攻打,宋熹却肯定会对他们的兵力产生怀疑。而最让宋熹难以下定决心的,就是虚虚实实,真真假假的骚扰。他这个人最大的缺点,就是常常对事务左右摇摆不定,而在他犹豫的时间,说不定天一亮,龛合和金州就变成了一块夹在馍馍里的肉了。
“报!”
他思虑未落,那传令兵又回来了。
一脸慌张的样子,带着几丝惊恐。
“禀报王爷!南荣兵大开城门,反攻了!”
辜二脊背微微一僵。
士别三日当刮目相看啊!
看来宋熹仗着人多,是要拼死打这一仗了。
紧了紧腰间的剑,他没有迟疑,一马当先的冲了上去。
“传我命令!全体迎战!”
“得令!”
北风呼啸而过,带着沉闷的号角声。
“呜——呜——”
“呜——”
三短三长,号角声仿佛某种催命的调子,落入耳朵,让躺在马车里的墨九整个人都不安起来。她伸了伸脖子,望向车窗外,眉心紧紧拧起,“又开始了——?”
“是啊!这次好像比前几天更厉害了呢?”玫儿也摸到了一些战争的规律了,往外面瞅了一会,又趴着身子退回来,摸了摸墨九的额头,把温好的水壶递到她的唇边,乖巧地哄她:“姑娘,你喝点水?”
墨九低头,浅饮。
玫儿关切地问:“感觉好受一些没有?”
墨九抬眸,冲她微微一笑,“好多了。”
心里再不舒服,她也不会告诉玫儿。因为告诉她,其实也帮不了什么忙。这种事儿,除了她自己,谁都帮不了。所以,她谁都不愿意告诉,包括一直守在外面的墨妄和墨家弟子,他们都不知道在过去的那一段时间里,她到底经历了怎样的疼痛以及心理的煎熬。
“姑娘——”玫儿看她这样,有些为她鸣不平,“王爷也真是的,都这么久了,也不说回来看看你好不好。”
墨九瞅了瞅她的小脸,稍稍牵唇,嗔她一下。
“他在外头领兵打仗呢,你以为在玩啊?干系那么多人的性命,岂能儿戏?若他随时挂念着我,脑子走了神,置那么多人的生死于不顾,那他成什么人了?真那样,我还不稀罕他呢。”
玫儿撇了撇嘴巴,有些不服气。
但有前车之鉴,她不敢再顶撞墨九了。
气氛一时凝滞下来。
不多一会儿,马车外面突见一片火光。
一行人走近过来,最前面的人,正是击西。
他走到墨九的马车外,轻声问:“九爷,你睡了没有?”
废话!这样的时候,哪个人可以睡得着?
墨九有气无力地回答:“没呢,有什么事?”
击西想了想,“我可以进来说吗?”
嗯一声,墨九让玫儿扶她坐起,把帘子撩开,“进吧!”
击西上得马车来,带出了一股子冷风,让墨九不禁打了个喷嚏。
只一瞬,她就察觉出了击西的隐晦的表情。
这战争的气氛,有什么不对了?
墨九神经紧了紧,“出什么事了,击西?”
击西脸上有着难得的严肃之态,“九爷,你身子方不方便?我们可以得马上离开这里——”
离开?这个时候能去哪里?
墨九有疑惑,“到底出什么事了?”
击西脸上还有犹豫,“宋熹到了龛谷,他们开了城门,发动了反攻……这情况,一时也说不清楚。爷担心你的安全,让我们先带你离开。”
墨九明白了。
南荣与北勐兵力悬殊太大。
在大决战之际,偏生北勐军心涣散,这简直就是作死的节奏了。实际上,如果北勐兵还保持着出战时的雄风,凭着他们强悍的骑兵突击能力以及完美的阵形,完全不会输于南荣,更为会这般束手束脚。
说到底,全中了人家的心理战了。
对!这一刻,墨九总算找到了准备的词。
南荣这一招在后世叫做“心理战”,在战争中,揪住了敌人的心理软肋,那就抢占了胜机啊。
“果然,人最大的敌人,是自己。”
墨九忍不住微微一笑。
两军相对,勇者胜。
这个时候,萧乾让她先撤离,她就必须撤离了。
因为留下来,只会让他放不开手脚,成为他的负累。
想一想自己的身子,她其实知道此刻不宜颠簸,但她考虑一下,还是点了点头,对击西道:“好,我们去兴隆山。”
击西怔了怔,“爷也是这般吩咐的。”
墨九微微一笑,闭上了眼睛,让玫儿关上帘子,又吩咐她。
“给我再拿两粒药丸子来。”
……
……
打了这么久的仗,南荣始终在被动防守,这好不容易开城反攻,竟也如狼似虎,成千上万的马蹄,几乎要将龛谷的夜色踩碎,呐喊声里,士气一时无两,不过片刻,就与龛谷城外的北勐骑兵战在了一起。
墨九的马车在大营后方,离开倒也容易。
但如果她的马车撤离,却会给北勐士兵一个非常不好的心理信号。
——他们打不过南荣了,王妃开始逃命了。
为了不影响军心,也为了不让自己目标太大,墨九放弃了那一辆可以让她很舒服的马车,换了衣服与装扮,选择了骑马这样的危险行为。
墨妄与击西原本是不允许的,觉得这样太冒险,她到底怀着身子啊。
可墨九执意如此,横了一条心,谁也说服不了。若把她劝得紧了,她索性就不走了。于是,一群人拗不过她,趁着营中大战将开之际,领着她出了大营往兴隆山方向而去。墨家弟子都未着兵甲,击西等侍卫出了大营也都换上了便装,这般摸着夜色离开,神不知鬼不觉,竟没有引起任何人的注意。
前面在打仗,后方其实是最安全的。
一路上,远离了战火、硝烟的味道,四周安静得有些诧异。
神色太沉重,行在路上,谁也没有说话。
队伍里安静得出奇,墨妄想了一会,走到墨九的身边,打破了寂静,小声问她:“小九,我们离开龛谷城已经很远了,想来这里不会有什么事,不如先找个地方落脚,等天亮再说?半夜赶路,我怕你的身子受不住……”
这个晚上墨九确实遭了大罪。
但她回头瞥了一眼,还是坚定地摇了摇头。
“这里不安全,趁着天黑,我们尽快赶往兴隆山。”
在兴隆山的地界上,墨九就是一个土皇帝,那里的百姓没有一个不向着她的,而且,兴隆山地势复杂,山道众多,座下有九宫八卦的震墓,山上还囤积着数以万计的火器与军械,她坐镇山中,完全可以当一个十足十的悍匪,就往朝廷派兵来,也只有头痛的份儿。
兴隆山,绝对安全。
而这个时候,她最愿意去的地方,也正是兴隆山。
“可是——”墨妄看着她苍白的脸色,仍有犹豫。
“我的身子我知道。”墨九向来固执,“走吧,速度一点。”
“唉!”墨妄重重一叹,“大家快一点!”
带着墨九,又不在战区,他们没有挑偏僻的地方,而选择了往官道的方向。战争时期,在这样的凌晨,路上根本就没有一个人影。
顺利地走了大半个时辰,大家伙儿紧绷的心弦放松了下来。
“师兄,到兴隆山还有多久?”
墨九骑了一会马,肚子又隐隐作痛起来,她有气无力地问着墨妄。可墨妄却没有回答,反倒突地停下了马来,那身姿似乎僵硬了。
“怎么了?”她问。
“钜子!”这时,一直走在前面的曹元突然打马回来,声音低沉而紧张,“前面有人拦路……”
有人?
墨九眼神不好。
可往前走几步,乍一看,又何止是有人?
那黑压压的一群,分明是有很多很多人啊!
但那些人古怪地安静着,就好像不曾存在一般,静静地骑在马上,守护着一辆宽大的黑帷马车。那辆马车就停在官道的中间,有一侧车窗敞开着,里面似乎坐着一个人,但光线太暗,她视线太差,什么都看不清楚。
不过,到了这时,她以为,也不必看清了。
有谁会在这里,用这么大的阵仗等着她?
微微眯眸,她仿佛听到了往事的嘶叫声——
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