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第127章
郑芸菡提着自己的小兔子灯笼蹬蹬蹬跑回房。
卫元洲负手立于房内，听到声音转过身，小姑娘扑棱棱扑进他怀里，他顺势抱住，嘴角轻扬。
怀里的人扬起小脸，惊魂未定：“元洲哥哥，是真的，太吓人了……”
卫元洲忍俊不禁，拍拍她的脑袋：“明白。菡菡不怕。”
郑煜星那种性子，忽然对一个女人小意讨好，听起来就像个鬼故事，看把孩子吓的。
“睡一觉，忘了就好。”
郑芸菡从他怀里挣开，纠结皱眉：“这怎么可能会忘。”
卫元洲同她讲道理：“换个角度想，从前你担心三哥对婚娶无意，现在他却有了心爱之人，甚至想娶她为妻，这是好事。”
郑芸菡并没有被安慰到：“可是……之前说她满肚子坏水的是他，说我迟早被她论斤论两卖了还不自知，须得离她远些的是他，如今、如今喜欢上她，还扬言要娶的也是他！”
她露出不可思议的表情：“大抵男人喜欢上一个女人，总想着为她做点什么，可他居然故意当着秦表姐的面把我刚酿好的武陵桃源酒给毁了，可怜兮兮的说，若她帮忙保守秘密，他什么都愿意为她做！”
郑芸菡沉痛捂心：“三哥对一个姑娘好的方式……太扭曲了！”
卫元洲的脸色一寸寸的黑了：“他把什么毁了？”
郑芸菡：“之前酿的酒呀，这几日正发着，他给扯开了，肯定会坏的。”
说完她就意识不对，眼见卫元洲沉着脸要出去，连忙拖住他：“不生气，不生气。那酒失败过好多次，不差这一次的……”
卫元洲拧眉，语气不善：“那是我们的大婚合衾酒。”
郑芸菡抱着他的腰轻轻晃：“好事多磨嘛。况且，若真要拿去作合卺酒，它发成什么样儿我都喝，好不好？”
卫元洲没好气瞪她：“酿成毒也喝？”
郑芸菡脆生生道：“喝！喝了就是元洲哥哥的夫人了。”
她忽然想到什么，又连忙推他：“有些晚了，万一三哥来找我，见到你在这里，他一定会生气的。”
卫元洲刚被她哄出来的笑，又慢慢淡了。
其实，他本不该在这，只是白日里秦意找她时，他就在不远处盯着，唯恐秦意别有所图，后来得知缘由，建议她自己去问一问，他借机留在这里等她。
小姑娘临时收拾的房间简单干净，处处都是她的香气，可终究还不属于他，正事刚过就要赶他走。
这时，门被叩响。
郑芸菡一个激灵，“哪位？”
秦蓁的声音传进来：“是我。”
郑芸菡赶紧开门，秦蓁站在门口，一眼看到里面的男人。郑芸菡本能想要解释，秦蓁已笑起来：“方才偶然见到樊大人还侯在寺中，料想王爷应当还在，便过来碰碰运气，果然在。”
卫元洲蹙眉：“你找本王？”
秦蓁：“突然想起一些公事，若王爷与芸菡还有话没说完，明日再说也一样。”
郑芸菡悄悄在卫元洲背后戳了一下，卫元洲看她一眼，她笑眼弯弯，带了点殷切的乞求。
卫元洲心觉好笑，他也没想到，有朝一日，自己的婚事还没落定，就先帮别人的姻缘操心。
“本王正好要走，就此刻说吧。”
卫元洲迈步出门，秦蓁恭敬的侧身相让，她看了郑芸菡一眼，后者冲她漾起甜甜的笑，她亦笑了笑，只字不提刚才的事，跟上卫元洲。
几乎是他们刚走，郑煜星就抱着手臂走过来了。
郑芸菡靠在门边，歪头看他。
郑煜星哼笑：“胆子越来越大了，什么都还没定，就敢让男人留在你房里。叫大哥二哥知道，非剥了你的……不，剥了他的皮。”
郑芸菡手一摊：“赔我的酒。”
郑煜星大气掏钱：“原料成本，工费，再连着你那破坛子一起买了，成吗？”
郑芸菡拽着钱，眼神一下一下的瞅他。
郑煜星撇嘴一笑：“没错，喜欢，想娶。”
郑芸菡：……
郑煜星看着秦蓁离开的方向：“她找怀章王做什么？”
郑芸菡摇头：“说是有公事。”
郑煜星面露古怪：“他们能有什么正事？”又不满的看着郑芸菡：“你心眼什么时候变得这么大了？他们孤男寡女的，多不合适。”
郑芸菡叹气：“那你们孤男寡女的，就合适了？”
郑煜星挑眉：“当然合适。”
郑芸菡犹豫了一下，还是说：“你……其实是被拒绝了吧？”
郑煜星一个激灵，立马端起架势来，“你自己的事情尚未落定，倒是管起我的闲事来了！”
他提醒她：“不准管我的事！”
郑煜星转身要追过去，郑芸菡忽然抓住他的手臂抢白：“我没说要管呀，我就想问问你，知不知道什么是‘三不’原则，什么是‘长安恩人’呢？”
郑煜星一怔，慢慢转过头来。
郑芸菡狡黠一笑，再伸手：“让你方才凶我，现在想听，得拿开口钱了。”
……
秦蓁一路送卫元洲出了太仆寺大门，边走边说，到门口时，恰好说完。
卫元洲在郑芸菡之外的事情上，仍是那个冷静沉稳的怀章王，饶是秦蓁多提之事对他来说利益更大，但他并未表现的多感兴趣，“秦博士所说之事，最终仍需殿下来做决定，现在提这个，会不会太早了。”
秦蓁双手交握于身前，浅笑道：“我若是王爷，必定未雨绸缪。”
卫元洲：“未雨绸缪？”
秦蓁：“听闻王爷自从十来岁从军后，回长安的次数屈指可数，难道王爷觉得，忠烈侯府几位公子，会愿意亲手带大的妹妹，像守活寡一样留在王府，亦或是跟着您风餐露宿，远离长安？”
卫元洲眼眸微凉，低笑一声：“秦博士觉得，本王对芸菡只有情急求娶，连这一步都没有考虑过？”
“非也。”秦蓁摇头：“正因王爷有自己的思虑和考量，所以这只是为王爷的打算多提供一个选择而已。若王爷能成掌控大局之人，未来十数年里，至少能给芸菡一个安定。”
卫元洲沉默片刻，淡声道：“你的条件？”
秦蓁心觉好笑，暗想，果然只有芸菡本人才能令这男人变傻，否则，即便口头搬出她，也是糊弄不来的。
她移开目光，“方才我随口提到王爷与芸菡的事，王爷已不喜，我以为，王爷应该明白已经打算好的事情，却有人想挤进来试图改动的不愉快。”
“况且，王爷与芸菡一路走来不易，王爷也不希望，在这个关键时刻，她还将心思分到别处吧？”
卫元洲隐隐觉得，背后被小姑娘戳过得地方散发着沉重的力道。
秦蓁欲作别，他忽然道：“郑煜星正面痴缠，秦博士尚且应对自如，还怕多一个芸菡？”
秦蓁眼帘轻颤，交握的手指轻轻摩挲着手背。
良久，她低笑：“王爷尝过被蛊惑的滋味吗？”
卫元洲看着她没说话。
秦蓁静看无边夜色：“不同的人，各有各的活法，例如王爷摸爬滚打多年拼杀，又如有人步步为营事事盘算，相同的是，在这条路上，各人必有各自的舍取与偏信，且从不怀疑。”
“偏偏有这样的人，格外会蛊惑别人，身体力行的去让人去相信早已不信的事，期盼早已舍弃的东西，甚至觉得自己是错的。若你企图施加什么在她身上，那些东西在她身上走了一圈，反噬回来的时候，却成与原意相背，力量强盛十倍的回馈。”
“可这样的人太少了，岂能人人都是她？”
说到这里，她笑起来：“若任由自己受蛊惑，后头的路，不就没法走了吗？”
……
卫元洲原以为自己要被小姑娘缠着问许多事，若答不出来，她少不得要生一顿气。
事实上，郑芸菡只是简单问了问秦蓁说了什么，至于他有没有做出什么努力，她并没有追究。
卫元洲反倒好奇，堵着她追问。
郑芸菡原本支支吾吾不答，后来被他亲的喘不过气，眨巴着湿润水灵的眸子，又舔舔唇，与他交代了在万宝园那晚的所见所闻。
卫元洲听着听着，眼神就变了——晚宴那日后她神不守舍，不是因为他和赵尔岚走在一起吃醋，而是被秦蓁对陈彻说的话吓到了？
卫元洲自己把自己气笑了，他盯着面前的女人：“秦蓁与你毫无关系，你我却是一起的，怎么反倒是她的言行更影响你？”
郑芸菡十分理直气壮：“你怎么总爱拿自己跟别人比呀。这样不好。”
卫元洲拿她完全没办法，她可不是他那些部下，不能打不能摔。
他好气又好笑：“所以，你挺怕她？因为这个，所以也不准备插手你三哥的事？”
郑芸菡小脸一红，忍不住辩解：“可我自有我的道理。秦姑娘她和大嫂二嫂完全不同，大嫂虽出身将门，但其实心思细腻柔软，又直白爽利，阿呦虽偶尔乖戾暴躁，但骨子里简单得很，一看就懂。唯有她，心思一重盖着一重，我从来没看懂过，甚至不能直接去评断她这个人如何。”
“反倒是三哥，打从一开始，他就将她看的很透彻的样子，你不觉得，从这一点上来说，他们有一种旁人无法插足的般配吗？在兄长的婚事上，我唯独拿三哥没有法子，在我认识的姑娘里，唯有秦表姐处处让我吃惊讶异，始料未及，我就是长十颗脑子，也赛不过她们一回合的盘算。”
她说的有板有眼，惹得卫元洲笑出声来，点着她的鼻尖：“就对自己这么没信心？”
郑芸菡抓住他的手指，嗫嚅道：“这不是信心不信心的事……这是硬伤。”
卫元洲深深凝视面前的人，心中感慨顿生。
她在这头认怂，却不知，人家也怕她。
怕被她蛊惑。
的确不是人人都能成她，好在这样宝贝的小姑娘，是被他遇上了，他甘愿被蛊惑。
……
再过几日就是重阳节，郑芸菡本来打算在这之前回一趟侯府，她之前订了些珍品菊花到府里。大嫂现在身子不便，一起出游不现实，赏花悦目也是不错。
没想，重阳节还没到，一个噩耗先传到太仆寺。
郑煜堂病倒了，情况有些严重。
彼时刚刚散学，也不知是不是府里压着这个时辰才来送信。郑芸菡当场吓得脸色都白了，哆哆嗦嗦的要找三哥，差点撞门上。郑煜星和卫元洲都在宫里，传话的人说已经有人往宫里送信，郑芸菡这才慌慌张张去牵马。
秦蓁追出来拦住她：“你这样子，不要骑马。”
她不由分说的让人备了马车，亲自陪她去了侯府。
马车抵达侯府，郑芸菡甚至来不及跟秦蓁道谢，已经冲进府里。秦蓁下了马车，想了想，还是跟进去了。
郑煜堂的院子灯火通明，宫中来了好几位太医，舒清桐被几个嬷嬷围着护着，就在外面透气等候。
“大嫂。”郑芸菡凑到她面前，紧张的上下查看她。
舒清桐并非软弱之人，可是在看到郑芸菡，听到那声“大嫂”时，她的眼泪一下子就出来了，伸手拥住郑芸菡，“芸菡……我好怕……”
郑芸菡忍着没哭，叠声安慰她：“没事的大嫂，大哥一向身强体健，不会有事的。”
舒清桐轻轻摇头，眼泪更汹涌。
这之前，她一直试图想让郑煜堂不要那么操劳，便定在重阳之时，想让芸菡来劝一劝他。可没想重阳未至，他竟先倒下了。
舒清桐这才察觉，郑煜堂已远远超出她设想的操劳程度。
“芸菡，你劝劝他好不好？”舒清桐看着卧房的方向，心疼不已：“我并不要他有多么光辉的前程，也不需要多大的荣耀，我只要他平安康健。”
郑芸菡听得一头雾水：“大嫂，你别慌，你慢慢说。大哥怎么了？”
舒清桐紧紧拽着她的衣袖，仿佛这是最后一根救命稻草：“芸菡，你说，是不是因为这个孩子，所以让他有了什么压力？明明之前还很好，可因为这个孩子，他一日比一日紧张忙碌，始终不肯停下来……”
秦蓁进来时，刚好看到这一幕，也瞧见了郑芸菡怔愣的神情。
这是，忠烈侯与刘氏从房中出来，一路送着宫里的御医。
御医连连抱拳让他们止送，只说了些调养之类的医嘱，并无大碍。
待御医离开，忠烈侯路过舒清桐身边，终是拉开架势，毫不留情的呵斥起来：“你就是这么做他的妻子的，竟让他活活累病！先时府里要为煜堂纳妾，就是为了能多一个人照顾他！”
“你倒好，向娘家诉苦污我侯府清誉，搬弄口舌；阻夫纳妾，妒妇所为，挣来一个畅快，却如此怠慢我儿！既然镇远将军府这么大的架子，那你不妨此刻就走，我忠烈侯府供不起你这位大佛！”
舒清桐脸色惨白，将军府的老奴欲为她说话，她伸手拦住。
郑芸菡忽道：“大嫂有孕在身，父亲岂可迁怒她！”
忠烈侯怒目呵斥：“你闭嘴！这里哪有你说话的份！夫人，即刻去选些贴心懂事的女子，送到院子里来伺候煜堂，等煜堂好些，即刻纳妾，谁若敢说半句，就滚出忠烈侯府！”
刘氏此前受了太多窝囊气，怎么都没想到会有这样的转折，她是最希望府里几位公子纳妾的，只要房里多了别的姿色，男人哪里还守得住正室，待心乱了，她做婆母的捏着这几个妾侍，也等同于捏住了这几位势头正好的公子！
但她也不想做的太过，虚虚的宽慰几句，嘴上含糊过去，心里已经在拿主意。
忠烈侯拂袖而去，出去时看到了秦蓁，看了好一会儿才认出她是谁，毕竟在万宝园，她很风光。
秦蓁向他作拜，忠烈侯懒得应付她一个女人，大步离去。
郑芸菡死死握着拳头，转身朝忠烈侯追上去，路过秦蓁身边时，被她拉住手腕。
“放开我！”郑芸菡挣扎。
秦蓁冷声道：“大齐重孝，朝廷命官冲撞、忤逆亲长，行不孝之举，轻则入狱流放，重则杖毙斩头。你如今也算朝廷命官，想声名狼藉，现在就去。”
郑芸菡愣了一下，又挣扎，仍要追过去。
“大公子醒了！”福嬷嬷忽然喊了一声，郑芸菡这才转身，想也不想的就扶着舒清桐进房了。
不多时，郑煜星和郑煜澄夫妇都赶回来了。
一行人进来，与院中的秦蓁正面迎上，秦蓁轻轻颔首，抹去忠烈侯那一段，只说了郑煜堂的大概情况，顿了顿，又道：“诸位稍等吧，我看郑夫人有孕在身，她人在里面，你们都进去，可能会有些闷。”
郑煜澄拧着眉头，不知在想什么。温幼蓉听完秦蓁简单的描述，一扭头跑了。
郑煜星猜到是秦蓁送芸菡回来，走到她面前低声道：“多谢。”
秦蓁摇头：“小事。我想，大公子应该是积劳成疾，他人在壮年，只要多加休息，不会有大碍。”
郑煜星扯了个笑：“你还会隔空诊脉不成。”
秦蓁看他一眼：“我反着说，被侯府赶出去怎么办？”
郑煜星实实在在笑了一声，短短一瞬，倒也驱散不少忧思，他目光澄澈的看了看秦蓁，又说了句：“多谢。”
秦蓁笑笑，不再说什么。
……
房里，郑煜堂看着坐在床边的妻子，扯了个笑：“吓到你了？”
舒清桐一改在外面的惊惶哭泣，一滴眼泪都没流，反倒笑起来，温声道：“是有些吓人，但又有些高兴。”
郑煜堂眯眼，沙哑的声音故作不悦：“高兴？”
便是累病了，他仍在妻子面前作精神状。
舒清桐挑眉：“当然。此前我跟你说了，不要太过劳累。你总说自己没事，也不听我的。现在好了，终于累病了，我总算有把柄握在手上，你再也别想争赢我，最好乖乖听我的。”
郑煜堂叹了一口气：“我只是这几日没睡好。”
舒清桐捏着温热的帕子给他擦额头：“你哪里是几日？已经多少日了，早起一个时辰，再晚睡一个时辰，做的事情是从前的两三倍，铁打的身子也没有这样耗的。”
郑煜堂看着她没说话。
舒清桐在他脸上捏了一把：“不敢辩嘴了是不是？我与你最亲近，你有什么瞒得住我？”
郑煜堂看了她一会儿，抬起手轻轻抚摸她的脸，忽然说：“刚才隐约听到外面有些吵，是不是谁对你吼了？”
舒清桐主动将脸落在他的掌中，摇头：“没有，大家只是关心你，着急你的身子，所以急了些。没有人敢吼我的，煜堂，你那么爱护我，照顾我，谁敢吼我呢？”
她的脸颊在他掌中轻蹭，声音终是带颤：“所以，煜堂，你要好好的，不可再病倒。我不想有人吼我。”
郑煜堂无声的笑，拇指轻轻蹭她的脸：“不会的，我在。”
郑芸菡站在门口，牙死死咬着，口中隐约有血腥味，忍着没有哭。
“大嫂！大嫂！”温幼蓉捧着个小瓶子冲进来，令郑芸菡一瞬惊醒。
温幼蓉声音本就好听，呼呼喝喝时，丝毫不觉咋呼恼人，反倒令沉重的房内变得热闹轻松起来。
她脸上未见愁容，献宝似的送上小瓶子：“大嫂，把这个给大哥一起服用吧。”
舒清桐笑笑，轻声问：“这是什么”
温幼蓉道：“这是我们祁族自己制的药丸，主要是补气活血，强身健骨。我从小吃这个泡药浴，身体好得不得了。”
话音刚落，郑芸菡一脸惊讶的凑上来：“阿呦，这就是你吃的那个药丸呀！”
不等温幼蓉说话，郑芸菡已经比手画脚的捧起来：“大哥大嫂你们不知道吧，当时，那么大的粽山压下来，二哥都吃不消，阿呦帮二哥挡了一下，眉毛都没皱，小小几声咳嗽就揭过！”
“还有还有，她断手断脚，吃了这个，骨头都比别人长得快！这药十分神奇，说不定脑子拧掉都能再装回去。”
温幼蓉作势要打：“哪个断手断脚了，我把你脑子拧掉再装回去怎么样！”
郑煜堂和舒清桐被她二人逗得笑出声来。
温幼蓉最后一招按住郑芸菡，不与她闹了，将药递给舒清桐：“我从小粗生粗养，身子骨不同于常人。这药补元气是一绝，大哥这样，应是过度劳累元气损耗，虽不是大病，严重时却也要命，大哥就算看在大嫂和腹中孩子的份上，也要养好身子。”
郑芸菡往床边一蹲，凑着脑袋笑眯眯道：“就是，大哥就算要给自己没出生的儿子攒钱娶媳妇，给女儿攒嫁妆，也还有好些年，有什么着急的，若实在着急，我可以借你一些。”
温幼蓉探头：“我也可以借。”顿了顿，又摇头：“我还是得给我家的留些。”
郑芸菡诧异：“二嫂，你有……了？”她摸摸小腹。
温幼蓉摇头：“没有呀。”
她一指郑煜堂：“大哥孩子都还没生，已经在急着攒钱养家，我虽还没有，但应该也可以先急一急了吧。”
话音刚落，门口传来两道轻笑。
秦蓁和郑煜星同时笑出声，不由对视，秦蓁很快别开目光，郑煜星便看着她笑。
郑煜澄无奈叹气，在门口喊：“阿呦，不许乱讲话！”
温幼蓉和他隔空喊话：“我没乱讲话呀，你什么都不求，只能由我来操心了嘛。”
气氛变得轻松，郑煜堂和舒清桐一直笑着。
舒清桐：“没事，你们都去歇着吧，这里有我。”
确定了郑煜堂没事，其他人也没有多打扰，温幼蓉留下药，被郑煜澄牵走，郑煜星去送秦蓁。
郑芸菡离开前，忽然握住舒清桐的手，宛若起誓：“大嫂，不要担心家里的事，我这几日都留在府里。你安心陪着大哥就是。”
舒清桐知她所指，却并无半分忧虑，只是笑笑：“我不担心，也不用你担心。”
郑芸菡离开，只留舒清桐和郑煜堂在房里。
舒清桐什么都没说，没事人一样照顾郑煜堂，与他说话解闷。
待到夜里熄灯，她简单梳洗一下，躺在他的身边。
郑煜堂没什么力气，仍将她轻轻抱住。
舒清桐听着他平稳的呼吸，这一日的惊吓，也跟着平复。
忽的，她听到身边的男人低声道：“放心，我再不会这样吓你。”
舒清桐笑笑，挪着脑袋靠在他怀里：“不用跟我说对不起，至今为止，你从不曾让我失望，真的，反倒是我，好像没能为你做什么，还总要你照顾我。”
郑煜堂低低的笑了一声：“你已经很好。生儿育女，已经很不容易，是我的问题。”
暗色里，郑煜堂像是抓着一块浮木，身上的力道渐渐回笼，他抱着怀里的人，哑声道：“是我有些害怕。”
舒清桐一怔。
郑煜堂呼吸粗沉，低声道：“我只是不知道，要怎么做一个父亲，我怕我做不好，这孩子会对我失望……”
一瞬间，舒清桐在他面前忍了多时的眼泪，不受控制的涌了出来……
郑芸菡提着自己的小兔子灯笼蹬蹬蹬跑回房。
卫元洲负手立于房内，听到声音转过身，小姑娘扑棱棱扑进他怀里，他顺势抱住，嘴角轻扬。
怀里的人扬起小脸，惊魂未定：“元洲哥哥，是真的，太吓人了……”
卫元洲忍俊不禁，拍拍她的脑袋：“明白。菡菡不怕。”
郑煜星那种性子，忽然对一个女人小意讨好，听起来就像个鬼故事，看把孩子吓的。
“睡一觉，忘了就好。”
郑芸菡从他怀里挣开，纠结皱眉：“这怎么可能会忘。”
卫元洲同她讲道理：“换个角度想，从前你担心三哥对婚娶无意，现在他却有了心爱之人，甚至想娶她为妻，这是好事。”
郑芸菡并没有被安慰到：“可是……之前说她满肚子坏水的是他，说我迟早被她论斤论两卖了还不自知，须得离她远些的是他，如今、如今喜欢上她，还扬言要娶的也是他！”
她露出不可思议的表情：“大抵男人喜欢上一个女人，总想着为她做点什么，可他居然故意当着秦表姐的面把我刚酿好的武陵桃源酒给毁了，可怜兮兮的说，若她帮忙保守秘密，他什么都愿意为她做！”
郑芸菡沉痛捂心：“三哥对一个姑娘好的方式……太扭曲了！”
卫元洲的脸色一寸寸的黑了：“他把什么毁了？”
郑芸菡：“之前酿的酒呀，这几日正发着，他给扯开了，肯定会坏的。”
说完她就意识不对，眼见卫元洲沉着脸要出去，连忙拖住他：“不生气，不生气。那酒失败过好多次，不差这一次的……”
卫元洲拧眉，语气不善：“那是我们的大婚合衾酒。”
郑芸菡抱着他的腰轻轻晃：“好事多磨嘛。况且，若真要拿去作合卺酒，它发成什么样儿我都喝，好不好？”
卫元洲没好气瞪她：“酿成毒也喝？”
郑芸菡脆生生道：“喝！喝了就是元洲哥哥的夫人了。”
她忽然想到什么，又连忙推他：“有些晚了，万一三哥来找我，见到你在这里，他一定会生气的。”
卫元洲刚被她哄出来的笑，又慢慢淡了。
其实，他本不该在这，只是白日里秦意找她时，他就在不远处盯着，唯恐秦意别有所图，后来得知缘由，建议她自己去问一问，他借机留在这里等她。
小姑娘临时收拾的房间简单干净，处处都是她的香气，可终究还不属于他，正事刚过就要赶他走。
这时，门被叩响。
郑芸菡一个激灵，“哪位？”
秦蓁的声音传进来：“是我。”
郑芸菡赶紧开门，秦蓁站在门口，一眼看到里面的男人。郑芸菡本能想要解释，秦蓁已笑起来：“方才偶然见到樊大人还侯在寺中，料想王爷应当还在，便过来碰碰运气，果然在。”
卫元洲蹙眉：“你找本王？”
秦蓁：“突然想起一些公事，若王爷与芸菡还有话没说完，明日再说也一样。”
郑芸菡悄悄在卫元洲背后戳了一下，卫元洲看她一眼，她笑眼弯弯，带了点殷切的乞求。
卫元洲心觉好笑，他也没想到，有朝一日，自己的婚事还没落定，就先帮别人的姻缘操心。
“本王正好要走，就此刻说吧。”
卫元洲迈步出门，秦蓁恭敬的侧身相让，她看了郑芸菡一眼，后者冲她漾起甜甜的笑，她亦笑了笑，只字不提刚才的事，跟上卫元洲。
几乎是他们刚走，郑煜星就抱着手臂走过来了。
郑芸菡靠在门边，歪头看他。
郑煜星哼笑：“胆子越来越大了，什么都还没定，就敢让男人留在你房里。叫大哥二哥知道，非剥了你的……不，剥了他的皮。”
郑芸菡手一摊：“赔我的酒。”
郑煜星大气掏钱：“原料成本，工费，再连着你那破坛子一起买了，成吗？”
郑芸菡拽着钱，眼神一下一下的瞅他。
郑煜星撇嘴一笑：“没错，喜欢，想娶。”
郑芸菡：……
郑煜星看着秦蓁离开的方向：“她找怀章王做什么？”
郑芸菡摇头：“说是有公事。”
郑煜星面露古怪：“他们能有什么正事？”又不满的看着郑芸菡：“你心眼什么时候变得这么大了？他们孤男寡女的，多不合适。”
郑芸菡叹气：“那你们孤男寡女的，就合适了？”
郑煜星挑眉：“当然合适。”
郑芸菡犹豫了一下，还是说：“你……其实是被拒绝了吧？”
郑煜星一个激灵，立马端起架势来，“你自己的事情尚未落定，倒是管起我的闲事来了！”
他提醒她：“不准管我的事！”
郑煜星转身要追过去，郑芸菡忽然抓住他的手臂抢白：“我没说要管呀，我就想问问你，知不知道什么是‘三不’原则，什么是‘长安恩人’呢？”
郑煜星一怔，慢慢转过头来。
郑芸菡狡黠一笑，再伸手：“让你方才凶我，现在想听，得拿开口钱了。”
……
秦蓁一路送卫元洲出了太仆寺大门，边走边说，到门口时，恰好说完。
卫元洲在郑芸菡之外的事情上，仍是那个冷静沉稳的怀章王，饶是秦蓁多提之事对他来说利益更大，但他并未表现的多感兴趣，“秦博士所说之事，最终仍需殿下来做决定，现在提这个，会不会太早了。”
秦蓁双手交握于身前，浅笑道：“我若是王爷，必定未雨绸缪。”
卫元洲：“未雨绸缪？”
秦蓁：“听闻王爷自从十来岁从军后，回长安的次数屈指可数，难道王爷觉得，忠烈侯府几位公子，会愿意亲手带大的妹妹，像守活寡一样留在王府，亦或是跟着您风餐露宿，远离长安？”
卫元洲眼眸微凉，低笑一声：“秦博士觉得，本王对芸菡只有情急求娶，连这一步都没有考虑过？”
“非也。”秦蓁摇头：“正因王爷有自己的思虑和考量，所以这只是为王爷的打算多提供一个选择而已。若王爷能成掌控大局之人，未来十数年里，至少能给芸菡一个安定。”
卫元洲沉默片刻，淡声道：“你的条件？”
秦蓁心觉好笑，暗想，果然只有芸菡本人才能令这男人变傻，否则，即便口头搬出她，也是糊弄不来的。
她移开目光，“方才我随口提到王爷与芸菡的事，王爷已不喜，我以为，王爷应该明白已经打算好的事情，却有人想挤进来试图改动的不愉快。”
“况且，王爷与芸菡一路走来不易，王爷也不希望，在这个关键时刻，她还将心思分到别处吧？”
卫元洲隐隐觉得，背后被小姑娘戳过得地方散发着沉重的力道。
秦蓁欲作别，他忽然道：“郑煜星正面痴缠，秦博士尚且应对自如，还怕多一个芸菡？”
秦蓁眼帘轻颤，交握的手指轻轻摩挲着手背。
良久，她低笑：“王爷尝过被蛊惑的滋味吗？”
卫元洲看着她没说话。
秦蓁静看无边夜色：“不同的人，各有各的活法，例如王爷摸爬滚打多年拼杀，又如有人步步为营事事盘算，相同的是，在这条路上，各人必有各自的舍取与偏信，且从不怀疑。”
“偏偏有这样的人，格外会蛊惑别人，身体力行的去让人去相信早已不信的事，期盼早已舍弃的东西，甚至觉得自己是错的。若你企图施加什么在她身上，那些东西在她身上走了一圈，反噬回来的时候，却成与原意相背，力量强盛十倍的回馈。”
“可这样的人太少了，岂能人人都是她？”
说到这里，她笑起来：“若任由自己受蛊惑，后头的路，不就没法走了吗？”
……
卫元洲原以为自己要被小姑娘缠着问许多事，若答不出来，她少不得要生一顿气。
事实上，郑芸菡只是简单问了问秦蓁说了什么，至于他有没有做出什么努力，她并没有追究。
卫元洲反倒好奇，堵着她追问。
郑芸菡原本支支吾吾不答，后来被他亲的喘不过气，眨巴着湿润水灵的眸子，又舔舔唇，与他交代了在万宝园那晚的所见所闻。
卫元洲听着听着，眼神就变了——晚宴那日后她神不守舍，不是因为他和赵尔岚走在一起吃醋，而是被秦蓁对陈彻说的话吓到了？
卫元洲自己把自己气笑了，他盯着面前的女人：“秦蓁与你毫无关系，你我却是一起的，怎么反倒是她的言行更影响你？”
郑芸菡十分理直气壮：“你怎么总爱拿自己跟别人比呀。这样不好。”
卫元洲拿她完全没办法，她可不是他那些部下，不能打不能摔。
他好气又好笑：“所以，你挺怕她？因为这个，所以也不准备插手你三哥的事？”
郑芸菡小脸一红，忍不住辩解：“可我自有我的道理。秦姑娘她和大嫂二嫂完全不同，大嫂虽出身将门，但其实心思细腻柔软，又直白爽利，阿呦虽偶尔乖戾暴躁，但骨子里简单得很，一看就懂。唯有她，心思一重盖着一重，我从来没看懂过，甚至不能直接去评断她这个人如何。”
“反倒是三哥，打从一开始，他就将她看的很透彻的样子，你不觉得，从这一点上来说，他们有一种旁人无法插足的般配吗？在兄长的婚事上，我唯独拿三哥没有法子，在我认识的姑娘里，唯有秦表姐处处让我吃惊讶异，始料未及，我就是长十颗脑子，也赛不过她们一回合的盘算。”
她说的有板有眼，惹得卫元洲笑出声来，点着她的鼻尖：“就对自己这么没信心？”
郑芸菡抓住他的手指，嗫嚅道：“这不是信心不信心的事……这是硬伤。”
卫元洲深深凝视面前的人，心中感慨顿生。
她在这头认怂，却不知，人家也怕她。
怕被她蛊惑。
的确不是人人都能成她，好在这样宝贝的小姑娘，是被他遇上了，他甘愿被蛊惑。
……
再过几日就是重阳节，郑芸菡本来打算在这之前回一趟侯府，她之前订了些珍品菊花到府里。大嫂现在身子不便，一起出游不现实，赏花悦目也是不错。
没想，重阳节还没到，一个噩耗先传到太仆寺。
郑煜堂病倒了，情况有些严重。
彼时刚刚散学，也不知是不是府里压着这个时辰才来送信。郑芸菡当场吓得脸色都白了，哆哆嗦嗦的要找三哥，差点撞门上。郑煜星和卫元洲都在宫里，传话的人说已经有人往宫里送信，郑芸菡这才慌慌张张去牵马。
秦蓁追出来拦住她：“你这样子，不要骑马。”
她不由分说的让人备了马车，亲自陪她去了侯府。
马车抵达侯府，郑芸菡甚至来不及跟秦蓁道谢，已经冲进府里。秦蓁下了马车，想了想，还是跟进去了。
郑煜堂的院子灯火通明，宫中来了好几位太医，舒清桐被几个嬷嬷围着护着，就在外面透气等候。
“大嫂。”郑芸菡凑到她面前，紧张的上下查看她。
舒清桐并非软弱之人，可是在看到郑芸菡，听到那声“大嫂”时，她的眼泪一下子就出来了，伸手拥住郑芸菡，“芸菡……我好怕……”
郑芸菡忍着没哭，叠声安慰她：“没事的大嫂，大哥一向身强体健，不会有事的。”
舒清桐轻轻摇头，眼泪更汹涌。
这之前，她一直试图想让郑煜堂不要那么操劳，便定在重阳之时，想让芸菡来劝一劝他。可没想重阳未至，他竟先倒下了。
舒清桐这才察觉，郑煜堂已远远超出她设想的操劳程度。
“芸菡，你劝劝他好不好？”舒清桐看着卧房的方向，心疼不已：“我并不要他有多么光辉的前程，也不需要多大的荣耀，我只要他平安康健。”
郑芸菡听得一头雾水：“大嫂，你别慌，你慢慢说。大哥怎么了？”
舒清桐紧紧拽着她的衣袖，仿佛这是最后一根救命稻草：“芸菡，你说，是不是因为这个孩子，所以让他有了什么压力？明明之前还很好，可因为这个孩子，他一日比一日紧张忙碌，始终不肯停下来……”
秦蓁进来时，刚好看到这一幕，也瞧见了郑芸菡怔愣的神情。
这是，忠烈侯与刘氏从房中出来，一路送着宫里的御医。
御医连连抱拳让他们止送，只说了些调养之类的医嘱，并无大碍。
待御医离开，忠烈侯路过舒清桐身边，终是拉开架势，毫不留情的呵斥起来：“你就是这么做他的妻子的，竟让他活活累病！先时府里要为煜堂纳妾，就是为了能多一个人照顾他！”
“你倒好，向娘家诉苦污我侯府清誉，搬弄口舌；阻夫纳妾，妒妇所为，挣来一个畅快，却如此怠慢我儿！既然镇远将军府这么大的架子，那你不妨此刻就走，我忠烈侯府供不起你这位大佛！”
舒清桐脸色惨白，将军府的老奴欲为她说话，她伸手拦住。
郑芸菡忽道：“大嫂有孕在身，父亲岂可迁怒她！”
忠烈侯怒目呵斥：“你闭嘴！这里哪有你说话的份！夫人，即刻去选些贴心懂事的女子，送到院子里来伺候煜堂，等煜堂好些，即刻纳妾，谁若敢说半句，就滚出忠烈侯府！”
刘氏此前受了太多窝囊气，怎么都没想到会有这样的转折，她是最希望府里几位公子纳妾的，只要房里多了别的姿色，男人哪里还守得住正室，待心乱了，她做婆母的捏着这几个妾侍，也等同于捏住了这几位势头正好的公子！
但她也不想做的太过，虚虚的宽慰几句，嘴上含糊过去，心里已经在拿主意。
忠烈侯拂袖而去，出去时看到了秦蓁，看了好一会儿才认出她是谁，毕竟在万宝园，她很风光。
秦蓁向他作拜，忠烈侯懒得应付她一个女人，大步离去。
郑芸菡死死握着拳头，转身朝忠烈侯追上去，路过秦蓁身边时，被她拉住手腕。
“放开我！”郑芸菡挣扎。
秦蓁冷声道：“大齐重孝，朝廷命官冲撞、忤逆亲长，行不孝之举，轻则入狱流放，重则杖毙斩头。你如今也算朝廷命官，想声名狼藉，现在就去。”
郑芸菡愣了一下，又挣扎，仍要追过去。
“大公子醒了！”福嬷嬷忽然喊了一声，郑芸菡这才转身，想也不想的就扶着舒清桐进房了。
不多时，郑煜星和郑煜澄夫妇都赶回来了。
一行人进来，与院中的秦蓁正面迎上，秦蓁轻轻颔首，抹去忠烈侯那一段，只说了郑煜堂的大概情况，顿了顿，又道：“诸位稍等吧，我看郑夫人有孕在身，她人在里面，你们都进去，可能会有些闷。”
郑煜澄拧着眉头，不知在想什么。温幼蓉听完秦蓁简单的描述，一扭头跑了。
郑煜星猜到是秦蓁送芸菡回来，走到她面前低声道：“多谢。”
秦蓁摇头：“小事。我想，大公子应该是积劳成疾，他人在壮年，只要多加休息，不会有大碍。”
郑煜星扯了个笑：“你还会隔空诊脉不成。”
秦蓁看他一眼：“我反着说，被侯府赶出去怎么办？”
郑煜星实实在在笑了一声，短短一瞬，倒也驱散不少忧思，他目光澄澈的看了看秦蓁，又说了句：“多谢。”
秦蓁笑笑，不再说什么。
……
房里，郑煜堂看着坐在床边的妻子，扯了个笑：“吓到你了？”
舒清桐一改在外面的惊惶哭泣，一滴眼泪都没流，反倒笑起来，温声道：“是有些吓人，但又有些高兴。”
郑煜堂眯眼，沙哑的声音故作不悦：“高兴？”
便是累病了，他仍在妻子面前作精神状。
舒清桐挑眉：“当然。此前我跟你说了，不要太过劳累。你总说自己没事，也不听我的。现在好了，终于累病了，我总算有把柄握在手上，你再也别想争赢我，最好乖乖听我的。”
郑煜堂叹了一口气：“我只是这几日没睡好。”
舒清桐捏着温热的帕子给他擦额头：“你哪里是几日？已经多少日了，早起一个时辰，再晚睡一个时辰，做的事情是从前的两三倍，铁打的身子也没有这样耗的。”
郑煜堂看着她没说话。
舒清桐在他脸上捏了一把：“不敢辩嘴了是不是？我与你最亲近，你有什么瞒得住我？”
郑煜堂看了她一会儿，抬起手轻轻抚摸她的脸，忽然说：“刚才隐约听到外面有些吵，是不是谁对你吼了？”
舒清桐主动将脸落在他的掌中，摇头：“没有，大家只是关心你，着急你的身子，所以急了些。没有人敢吼我的，煜堂，你那么爱护我，照顾我，谁敢吼我呢？”
她的脸颊在他掌中轻蹭，声音终是带颤：“所以，煜堂，你要好好的，不可再病倒。我不想有人吼我。”
郑煜堂无声的笑，拇指轻轻蹭她的脸：“不会的，我在。”
郑芸菡站在门口，牙死死咬着，口中隐约有血腥味，忍着没有哭。
“大嫂！大嫂！”温幼蓉捧着个小瓶子冲进来，令郑芸菡一瞬惊醒。
温幼蓉声音本就好听，呼呼喝喝时，丝毫不觉咋呼恼人，反倒令沉重的房内变得热闹轻松起来。
她脸上未见愁容，献宝似的送上小瓶子：“大嫂，把这个给大哥一起服用吧。”
舒清桐笑笑，轻声问：“这是什么”
温幼蓉道：“这是我们祁族自己制的药丸，主要是补气活血，强身健骨。我从小吃这个泡药浴，身体好得不得了。”
话音刚落，郑芸菡一脸惊讶的凑上来：“阿呦，这就是你吃的那个药丸呀！”
不等温幼蓉说话，郑芸菡已经比手画脚的捧起来：“大哥大嫂你们不知道吧，当时，那么大的粽山压下来，二哥都吃不消，阿呦帮二哥挡了一下，眉毛都没皱，小小几声咳嗽就揭过！”
“还有还有，她断手断脚，吃了这个，骨头都比别人长得快！这药十分神奇，说不定脑子拧掉都能再装回去。”
温幼蓉作势要打：“哪个断手断脚了，我把你脑子拧掉再装回去怎么样！”
郑煜堂和舒清桐被她二人逗得笑出声来。
温幼蓉最后一招按住郑芸菡，不与她闹了，将药递给舒清桐：“我从小粗生粗养，身子骨不同于常人。这药补元气是一绝，大哥这样，应是过度劳累元气损耗，虽不是大病，严重时却也要命，大哥就算看在大嫂和腹中孩子的份上，也要养好身子。”
郑芸菡往床边一蹲，凑着脑袋笑眯眯道：“就是，大哥就算要给自己没出生的儿子攒钱娶媳妇，给女儿攒嫁妆，也还有好些年，有什么着急的，若实在着急，我可以借你一些。”
温幼蓉探头：“我也可以借。”顿了顿，又摇头：“我还是得给我家的留些。”
郑芸菡诧异：“二嫂，你有……了？”她摸摸小腹。
温幼蓉摇头：“没有呀。”
她一指郑煜堂：“大哥孩子都还没生，已经在急着攒钱养家，我虽还没有，但应该也可以先急一急了吧。”
话音刚落，门口传来两道轻笑。
秦蓁和郑煜星同时笑出声，不由对视，秦蓁很快别开目光，郑煜星便看着她笑。
郑煜澄无奈叹气，在门口喊：“阿呦，不许乱讲话！”
温幼蓉和他隔空喊话：“我没乱讲话呀，你什么都不求，只能由我来操心了嘛。”
气氛变得轻松，郑煜堂和舒清桐一直笑着。
舒清桐：“没事，你们都去歇着吧，这里有我。”
确定了郑煜堂没事，其他人也没有多打扰，温幼蓉留下药，被郑煜澄牵走，郑煜星去送秦蓁。
郑芸菡离开前，忽然握住舒清桐的手，宛若起誓：“大嫂，不要担心家里的事，我这几日都留在府里。你安心陪着大哥就是。”
舒清桐知她所指，却并无半分忧虑，只是笑笑：“我不担心，也不用你担心。”
郑芸菡离开，只留舒清桐和郑煜堂在房里。
舒清桐什么都没说，没事人一样照顾郑煜堂，与他说话解闷。
待到夜里熄灯，她简单梳洗一下，躺在他的身边。
郑煜堂没什么力气，仍将她轻轻抱住。
舒清桐听着他平稳的呼吸，这一日的惊吓，也跟着平复。
忽的，她听到身边的男人低声道：“放心，我再不会这样吓你。”
舒清桐笑笑，挪着脑袋靠在他怀里：“不用跟我说对不起，至今为止，你从不曾让我失望，真的，反倒是我，好像没能为你做什么，还总要你照顾我。”
郑煜堂低低的笑了一声：“你已经很好。生儿育女，已经很不容易，是我的问题。”
暗色里，郑煜堂像是抓着一块浮木，身上的力道渐渐回笼，他抱着怀里的人，哑声道：“是我有些害怕。”
舒清桐一怔。
郑煜堂呼吸粗沉，低声道：“我只是不知道，要怎么做一个父亲，我怕我做不好，这孩子会对我失望……”
一瞬间，舒清桐在他面前忍了多时的眼泪，不受控制的涌了出来……
