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皇后到底是过来人，感觉事情不对劲，“我的儿，难道你看上了别家儿郎？”
“母……母后……”云宝公主没想到母后说中了她的心事：“没……没有的事。”
女儿神色慌乱，皇后看在眼里，究竟是谁家的儿郎呢？她把此事放在了心上，温柔的拍拍女儿，“云儿，不管怎么样，先吃点东西。”
“母后，我吃不下。”
皇后哄道：“喝点稀白粥，养养胃，母后这就叫太医开些健脾胃的药过来，等一剂药吃下去，你就什么都好了。”
“母后——”云宝双手揽住皇后的腰，“你真好。”
“傻孩子，母后不对你好，还对谁好呢？”皇后温柔的摸摸女儿的小脸，“儿啊，你是公主，你要是喜欢谁，母后无论如何都帮你求娶到。”
“真的吗？母后？……”云宝仰起小脸，满眼都是欣喜。
“那是自然。”皇后慈祥的说道。
云宝公主差点说出心中的名字，深深看了眼母亲，头埋到她怀里，“女儿听到母后的话，心里好多了。”
“那你告诉母后，你喜欢那家儿郎？”
云宝埋在皇后怀中的头微抬了一下，却又放弃了，钻到她怀里，什么也没有说。
皇后一边手摸她的头，一边凝神，难道这孩子喜欢上一个门不当户不对的儿郎？如果是这样那可就难办了。
第二日，麻慧儿早早就出了自己的小院子，麻三夫人跟前的老嬷嬷有此惊讶：“大娘子，今天怎么这么早就来夫人这边请安？”
要是平日，麻慧儿一早上起来，先练字，后看掌家之书，掌家书看完，还要做一会儿绣活，一直到辰时初（早上7点）才来三夫人的院子请安。
麻慧儿脸色有些虚肿，不自的笑笑：“今日不想看书、绣花，就早来了些。”
老嬷嬷人老成精才不会相信她的话，不过她是小主人，她可要给面子，连忙引路：“大娘子，请——”
麻三夫人一早上起来的心情并不好，冬日干燥，她一口气喝完了一大杯水，刚放下杯子，女儿就到了，她也有一会愣神，她明白不仅自己急了，女儿比她还急，眼看着她十七、八岁了，就要过了花信之期，人家都不好许了。
“赶紧让大娘子进来。”
“是，夫人。”
“儿啊，今天怎么这么早？”
“母亲……”麻慧儿感觉自己说不出口。
丫头绿绮只好开口：“夫人，大娘子想去乡下走走。”
“乡下？”麻三夫人吃惊的很，自己这个女儿难得出趟门，行事规矩板正，一向不要人操心，怎么今天一大早要出去呢？“
“大娘子说很久没跟敏娘子说说话了，她想跟她说说话，顺便讨要几个花样子。”绿绮鼓着气说完了慌话。
麻三夫人刚想不同意，猛然意识到女儿的意图，马上展开笑脸，“好好，是要出去走走，老是闷在家里不好，还有好好跟你六叔家的敏儿多接触接触，增加姐妹情深。”
“母亲……”麻慧儿见母亲说得这么热络，搞得自己好像是势利小人，面色不大好看。
麻三夫人那里不明白女儿的小心思：“哎哟喂，我的儿，咱们家在京里显贵时，那些官夫人过来巴结的样子你忘了？”
“母……母亲……”看别人讨好的嘴脸，跟自己去讨好别人的感觉是完全不一样的，一个卑躬奴颜，一个高高在上，是个人都知道喜欢做那一种。
麻三夫人见女儿吭声，继续教导：“我的孩子呀，你在云水这宅子里，有人过来巴结你吗？”
“我家没官没职，人家干嘛要讨好？”麻慧儿当然明白。
“我的女儿啊，要是新皇的口头承诺有用，你就是后宫的娘娘了，你以后会跟很女人接触，或是被别人奉承，或是去奉承人，这两种，你喜欢做那样人？”麻三夫人两眼盯着女儿看，几年乡下生活让她变得以个人喜好行事了，可对于权贵来说那还有什么个人喜好，一切都围绕着权力转。
“我……”
看着女儿越来越没见过世面的样子，麻三夫人心绞成一团，就算有机会进宫，到宫内不会被人踩的连渣都没有吧！
“母亲，你别看我了，赶紧帮我换件得体的衣裳去见敏堂妹。”
“那你可得明白，该讨好时得学会放下身段，明不明白？”
“嗯！”
“你要听到心里去，我的儿。”
“母亲，我明白了，现在的讨好问候，就是为将来的人上人。”
“好孩子，这话就对了。”
麻三夫人高兴的给女儿准备出行的衣裳，在乡下，既不能穿得太过，又不能穿得让人瞧不起，还真是费了不少脑筋。
麻敏儿正准备马车去平定，没想到她那精贵的从不出门的慧堂姐会找她，“牛叔，那你先做别的事。”
“好咧。”牛大宝把马车驾回到院子内。
麻敏儿请这位端庄大气的慧堂姐进了待客的正大厅，单小单去倒茶水时，她趁机打量了这位几乎不出门的堂姐。
果然是嫡出之女，先不要说穿着如何，光是端坐的姿势便甩她麻敏儿几条街了，还真能跟上次来的云宝郡……公主拼上一拼，雍容端正，至于面容，她长了一张这个时代标准脸蛋——月如银盘，双眼如皓，明亮有神，说句直白话，她的面容还真是为正妻而生，精致的脸蛋、立体的五官，自有一番清雅高华的气质。
虽说她们之间见过不少次，但麻慧儿还是第一次这么近距离打量堂妹，麻家人都知道六叔的姨娘是个绝色美人，想不到隔代的麻敏儿亦是如此，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。美得清新寡淡却又不失明媚。
身上还有一种……一种……麻慧儿细想了一下，拿了一个形容男人的词——气质，来形容她的堂妹，有一股文气，更透出大气，温婉而又庄端，当想到她会是未来将军夫人时，突然在她身上发现凛冽的杀意。
“大娘子，请用茶。”
温暖的茶水冲走了麻慧儿刚才冒出的想法，她暗暗定了定神，抿了一口茶，热乎了一下身子。
“我喜欢清淡的茶水，堂姐吃着还好吧？”
“嗯，挺好的，回味处有甘甜。”麻慧儿微微一笑。
麻敏儿回以一笑，继续低头喝茶，冬天到了，天气冷，多喝热茶暖身子。
麻慧儿发现堂妹并不找话题，眉头微微蹙起，一方面有些恼她没有待客之道，另一方面又有些说不出、道不明的意味，想到曾经祖母、母亲一直打算把她嫁进将军府的，结果……一个简单的待客都做不好，那是不是意味着她嫁到小将军府也是这样？那岂不是……
这堂姐为何光喝茶不说话，麻敏儿无话找话，抬眼朝门外看看，笑道：“堂姐，外面冷不冷？”
“马车过来的，还行。”
“哦。”麻敏儿笑道：“堂姐，今天怎么有空过来？”
“想找你要些做衣裳的花样子。”
就为这个？麻敏儿觉得不是，这种事件随便派个丫头即可，能引动麻家大小姐，绝不是普通之事，直到此刻，麻敏儿家的人还都不知道新帝在晋王时允了麻家娶妃之事。
“小单姐，去婉姨那里拿几个花样子过来。”
“是，二娘。”单小单从侧门直了楼梯。
“堂姐，除了花样子还有事嘛？”
麻慧儿朝堂妹妹笑笑，面上一朵花，心里却道，就算问话，也不能这么直白吧，得含蓄一点。
要是麻敏儿知道堂姐心里这么想，定不屑极了，生活节奏这么忙碌，谁有空子在这里绕来绕去，见她笑而不语，她也只好干坐着。
不一会儿，莫婉怡和小悦儿一起过来了，“慧娘来了，还真是稀客。”
麻慧儿起身给她行了个礼，“不好意思，打扰了，六婶。”
“慧娘客气了，快请坐。”
莫婉怡来，麻敏儿松了口气，和小悦儿两人，听她们之间一问一答，偶尔配合笑一下。
眼看时间差不多了，莫婉怡道，“慧娘，你先坐坐，我去厨房安排一下，今天中午就在这里吃顿便饭。”
“那就麻烦六婶了。”
“不麻烦，不麻烦，以后呀多来走动走动。”莫婉怡微笑说，她能感觉到，自家夫君渴望亲情，愿意与他们走动，可是……唉不说了，赶紧去安排午饭。
正厅里，只余下三个小娘子，可惜他们之间根本不熟，都没有话题聊。
麻慧儿见此，只好主动开口了，“敏儿妹妹，就快要冬至了，将军府的人又要送节礼过来了吧！”
“嗯，差不多吧。”麻敏儿回道。
“那……小将军回来吗？”
麻敏儿有些纳闷，慧堂姐什么时候关心这个了，而且主动跑过来问，“我不太清楚。”她摇头。
“小将军没有给你信？”
麻敏儿脸色冷下来，“堂姐，夏将军身份特殊，他寄信回来，要过多少道关，那能说寄就寄。”
“哦，也是，是我问的搪突了。”看她样子并不像说谎，如果没有信，又怎么能知道京里消息呢？麻慧儿失望极了！不过从一侧面看出，她这个敏堂妹在小将军心中也不过如此。
京城宁亲王府里，宁王夫妻二人正在一起逼儿子相亲，“子离，你就去看看，合眼了，母妃找官媒，要是不合眼，咱们就回来。”
刘载离坐在太师椅上，一副懒懒散散的样子，耳朵跟没听见似的。
儿子不吭声，宁王妃只好找男人，“王爷，你倒是劝劝他呀，年纪也不小了，可以成家立业了。”
宁王老眼一直盯着幼子，新旧帝夺位，如果不是儿子，作为宗室，他们宁王府虽不至于毁家灭口，但败落是肯定的，没想到他支持晋王，不仅如此还让他成功上位，真是后生可畏啊！
“子离，你母妃给你说的是兵部尚书的嫡长孙女，各方面条件也算配得上你，去看看吧。”
刘载离抬眼，“父王，这段时间宫里宫外还没稳妥，暂时不考虑。”
“子离，新王都登基快半年了，差不多了，你就去看看，看好了备婚还要一段辰光，你都二十五了，不能再拖了。”宁王妃急得嘴角冒疮，京里这样年纪的人，那家不是大孙子满地跑了，只有这个淘气小儿子让她操碎了心。
刘载离立起身，行了退礼，“父王、母妃，我约了人，先出去了。”
“子离——”
“母妃，等我有空再说吧。”刘载离说完后就出了厢房。
宁王妃又急又闹心，“这孩子怎么啦，一天到晚阴沉沉的，连个笑脸都没有。”
“男人嘛，那能像你妇道人家，整天一堆子事，一个弄不好，富贵就如浮云。”宁王叹道。
“王爷，你说得这么吓人干嘛，再怎么样，我们也皇家宗室，能差到那里去。”
宁王冷笑一声，“我们这代是没问题，可要是没实权，不要说三代，就下代，日子就能过不下去。”
“没……没这么夸张吧！”
“身边难道没有吗？那些家伙靠着宗室头衔与商人联手捞钱，那吃相不难看吗？”
宁王妃被说得不吭声了。
刘载离刚出了主院就有暗卫上来，“郡王，夏臻的人跟着我们的人。”
他仿佛跟没有听到似的，继续走。
“郡王，我们在半道上截他信的事，他怕是知道了。”
他停住了脚步，抬眼看天，“知道了？”
“是，郡王。”
“哼。”勾嘴一笑，“这动作也太慢了吧，到现在才知道。”
暗卫没敢接嘴。
“他怕是要找我算账了。”
“郡……王？”暗卫惊了一下。
“知道该怎么做吧。”
“是，郡王，小的明白了。”
刘载离继续朝前走，一边走一边低头，眼看地面，右手指无意识的措着，贴身长随看他这样，知道他在急速考虑事情。
果然，没一会儿，他抬起头，“来人——”
“郡王，小的在。”
“耳朵凑近点。”
“是，郡王。”长随靠到了身边，刘载离低语了几句，“赶紧去办。”
“是，郡王，小的马上去办。”
冬天的夜晚，马车行驶在大街上，寂寥，冷落，除了安静就是冷清，行走在慢慢长街，一人托腮静坐，眼睛隔帘窗凝望远处，夏臻脑海里全是麻敏儿的身影，她此刻在干嘛呢？
是在厨房内吃着热气腾腾的美食，还是静坐在房间内，靠着温暖的火炉看书？她有没有想自己……
思念的气息席裹而来，孤独的浪花腾空而起，如海浪般汹涌着，夏臻被铺天盖地的想念与孤独淹没了！
遥远的北方，夜晚又在茫然里来临，麻敏儿双手捧着热茶杯，坐在昏黄的油灯下，冬天的夜晚少了几许热闹与活泼，却增添了几分宁静与安然。
忙碌了一天的人们可以坐在温暖的火炉前，砌一杯热茶，品一杯小酒，煮上热气腾腾的饭菜，尽情享受属于自己的那种温暖与舒适。
思绪中，夏臻在干什么呢？是不是忙得饭都顾不上吃，会不会还像个叛逆少年，动不动就发脾气，让他的属下大气不敢出？亦或坐在京城某个灯红酒绿的大酒楼里，享受美食、美妙丝竹，甚至还有美……
麻敏儿甩开自己的思绪，看向窗外，窗外寒风萧萧，几棵枯树在寒风中摇曳着，暗淡的灯光透过窗灵照到外面，拉长树枝晃动的影子，显得格外安祥。
冬天的夜晚并不是只有严寒和寂寥，还蕴藏着生命的美妙，舒了口气，抿了口茶水，感受内心，宁静的内心深处一股袅袅的余温慢慢升腾起，让冬夜变得柔和起来。
雅筑轩顶楼贵客间，丝竹之音袅袅响起，从屏风萦绕到房顶，又从房顶慢慢降落，落在房间贵客的耳朵里，飘飘袅袅，曼妙缠绵。
刘载离半倚靠背上，双眼微闭，没有多少表情的眉间隐隐透着一丝落寞，让人看着有种矜贵的颓废感。
弹琴的女子被他的矜贵飘然吸引住了，连手指弹错了一个音都没有发觉，刘载离蓦得睁开眼，目光冷凛的射过来。
弹琴的女人吓得魂都掉了，“奴妾该死，该死……”屏风边上走来两个婆子，把弹错音的女子瞬间拖走了，紧接着又来了个漂亮妩媚的女人，只见她低眉垂眼，用心弹琴，目光一动不敢动。
刘载离缓缓间深吸了口气，立起身，抬脚走到窗边，长随连忙帮他把窗子打开了，一股清冷的空气扑面而来，让人禁不住打颤。
抬望间，月光是如此清冷，淡淡银辉中，澄黑的夜空，如墨黑的湖海，波面轻轻荡漾，映照出点点滴滴、细细碎碎的往日回忆。
那个小酒肆，那个小娘子蓦然出现在自己的目光里，她惊讶的出声‘怎么是你’，事后，他曾仔细的回想过京城里所有的聚会，他确信自己没有见过她。
可他也不得不承认，他对她也有一种熟悉感，仿佛神交已久，难道是过招中，他们虽未见其面，却已经熟悉？
无数个孤寂的夜晚，他都会不知觉的想起他们第一次见面的美好，少年装的小子，干净的气息，微微下垂的可爱嘴角，让人忍不住想靠近，却又在她不屑的眼神中，看到了一股动人心魄的冷冽杀气，真是有趣极了。
转眼间，他的大脑里，又出了她小娘子的装扮，空灵清绝，灵气逼人、清柔似水，让人忍不住心生爱慕，原来喜欢一个人，是这样的味道。
在这冷如水的冬夜，萧瑟的意境更加重了刘载离对麻敏儿的痴恋，在夜的幽寂中，在这份辽远的静溢里，仿佛闭上眼睛就能看到那份明澈的爱。
冷风不停的从窗户吹进来，房间内每个人都被冻的瑟瑟发抖，却没有人敢打断贵人的暇思意想，琴声依旧绕梁回旋，让人回味无穷。听者的思绪却不知飞向了那里？
皇宫里，宫女急匆匆的进了皇后宫殿，到了皇后跟前，连忙跪下，“禀皇后娘娘，长公主让人来通知，云宝公主在傍晚时分出去了。”
“去了那里？”
“去了长公主的雅筑轩。”
“那是她的私人酒楼？”
“是，娘娘。”
“云儿为何要去？”皇后皱眉。
宫女回道：“雅筑轩是京城各大家公子休闲的地方。”
“嗯，我听说燕成郡王隔三差五就会去。”
“是，娘娘。”
皇后脸色危然：“跟燕成郡王打个招呼，让她护着点云儿。”
“是，皇后娘娘。”
皇后喃喃自语，“云儿会看上那家儿郎呢？”默默的念道，但愿是皇上需要的人家，这样我儿就能愿意了。
长公主府，刚来散心的妹妹，没有跟自己打招呼就出去了，她只能装着没看到，暗地里保护好她，“我那酒楼，今天都去了那些公子哥？”
“回长公主，支持圣上的各家公子几乎都去了。”
不知为何，长公主感觉头疼，“这些人也太……”想起父王逃往北方的那段时间内，她差点被逼死，那时，这些人干嘛去了，真是……
“长公主……”
长公主疲惫不以：“下去吧，跟燕成郡王打个招呼，让她护好云宝。”
“是，长公主。”
今天的雅筑轩跟平时一样，依旧傍在静谧的园林之中，整座建筑物上都缀着红红的灯笼，透过红色油纸照向整个庭院，显得富贵、奢华，高低错落的楼层间，不时有丝竹声传出来，间杂着浅浓细语，燕声阵阵。
顶屋最华贵的包间，窗户早已关上，刘载离半躺在香妃榻上，一副慵懒厌世的贵公子模样，因为碳火旺，薰得他的俊脸微红，透出别样的魅惑，仿佛这里是人间天堂。
暗卫轻轻低下头，“郡王，他来了！”
“把我平日要好的几个公子请过来。”
贴身随从马上回道：“是，郡王，小的现在就去办。”
不一会儿，十几个贵公子鱼贯而入，拱手作礼，“刘子离，能见到你，还真是不容易啊！”
“是啊，你可是大忙人！”
“子离哥，今天怎么有空请我们喝酒？”
……
一群人热热闹闹的行完礼，相互调贶、嬉笑，冷清的包间，人气瞬间爆棚。
刘载离仍旧半躺在香妃榻上，连回礼都无一个，只道：“各位，自找位置坐吧。”这句话已经是当红权臣最大的客气了。
而这些富贵子弟不管有真才实学还是纨绔子弟，都默认了燕成郡王的大爷行径，谁让人家会赌，赌得晋王登了位，成了当红权臣呢？他们现在只能巴结分杯羹了。
丝竹声依旧，菜、酒如流水一样端了上来，热闹的包间更喧腾了，“刘子离，起来呀，咱们来拼酒。”
“对，刘得子，快起来拼酒，要不然有什么意思……”
闹哄哄中，刘载离被一群公子拉了起来，立起身，双手抖合了一下，衣袖瞬间到了腕部，整个人一扫刚才的慵懒朦胧，显得风流不羁，充满魅力！
“刚才谁要喝酒？”
“我，高显东……”
刘载离抬眼，原来是兵部尚书的嫡二子，来时母妃让相看小娘子的弟弟，带着笑意垂眼，端起一杯酒，点点头，“行，来，让我瞧瞧你的能耐。”
见刘郡王给面子，个个公子哥起哄，“对对对，来来来……”
酒杯端起，这些年轻人就跟打了鸡血似的，就差把房顶哄起，不过这热闹随着房间门被人踢开而戛然而止。
推移式的门，没了支撑马上就往里面倒，一群公子蹦跳着就逃到角落。
嘭嗵……之后，整个包间，不，整个顶层都安静的针落可闻，所有公子哥都朝门口看过去，他们倒要瞧瞧，到底是那个牛人敢踢皇上跟前红人的门，刚看了一眼，更噤声了，原来是另一个当红权臣，不但如此，而且是手中有重兵的实权人物。
刘载离与夏臻隔空相对，目光与目光厮杀，萧瑟一片。长久的对峙里，谁也没先开口。
被踢的门旁边，站着夏臻的幕僚庄先生，见酒楼大掌事要钻进来做好人，被他无声的挡住了，用眼神告诉他，别多事。
大长公主的掌事啊，何曾受过这样的威胁，惊得双眼珠子要弹出来，就差出口，你敢……
庄颢微抬下额，根本不屑一置。
就连燕成郡王对他都是客客气气的，大掌事何曾受过这气，气得两手发抖，真要转身，差点撞到大长公主的妹妹——云宝公主，那可是比大长公主更宝贝的人物啊，他刚想上前打招呼，云宝郡宝却双眼盈盈的看向门边之人，不但如此，眼中仿佛有泪意，他吓得连忙下了楼。
楼下，章年美带着近万人封锁了雅筑轩，“你……你们想干什么？”大掌事吓得大叫，“这可是大长公主的酒楼，你们敢闹事？”
章年美邪魅一笑，不是大长公主的酒楼还不围呢？瞟了眼大掌事，“去告诉你们家主人，我家将军把酒楼包围了。”
“你……你们……”大掌事牙打颤的声音响在寂静的夜里。
“要是你家主人问起来，所谓何事，告诉她，冲冠一怒为红颜。”
“啊……”大掌事脑子变成一团浆糊，出了啥事，女人？那个？难道是刚才楼上的云宝公主？娘哎，他屁滚尿流的报信去了。
“母……母后……”云宝公主没想到母后说中了她的心事：“没……没有的事。”
女儿神色慌乱，皇后看在眼里，究竟是谁家的儿郎呢？她把此事放在了心上，温柔的拍拍女儿，“云儿，不管怎么样，先吃点东西。”
“母后，我吃不下。”
皇后哄道：“喝点稀白粥，养养胃，母后这就叫太医开些健脾胃的药过来，等一剂药吃下去，你就什么都好了。”
“母后——”云宝双手揽住皇后的腰，“你真好。”
“傻孩子，母后不对你好，还对谁好呢？”皇后温柔的摸摸女儿的小脸，“儿啊，你是公主，你要是喜欢谁，母后无论如何都帮你求娶到。”
“真的吗？母后？……”云宝仰起小脸，满眼都是欣喜。
“那是自然。”皇后慈祥的说道。
云宝公主差点说出心中的名字，深深看了眼母亲，头埋到她怀里，“女儿听到母后的话，心里好多了。”
“那你告诉母后，你喜欢那家儿郎？”
云宝埋在皇后怀中的头微抬了一下，却又放弃了，钻到她怀里，什么也没有说。
皇后一边手摸她的头，一边凝神，难道这孩子喜欢上一个门不当户不对的儿郎？如果是这样那可就难办了。
第二日，麻慧儿早早就出了自己的小院子，麻三夫人跟前的老嬷嬷有此惊讶：“大娘子，今天怎么这么早就来夫人这边请安？”
要是平日，麻慧儿一早上起来，先练字，后看掌家之书，掌家书看完，还要做一会儿绣活，一直到辰时初（早上7点）才来三夫人的院子请安。
麻慧儿脸色有些虚肿，不自的笑笑：“今日不想看书、绣花，就早来了些。”
老嬷嬷人老成精才不会相信她的话，不过她是小主人，她可要给面子，连忙引路：“大娘子，请——”
麻三夫人一早上起来的心情并不好，冬日干燥，她一口气喝完了一大杯水，刚放下杯子，女儿就到了，她也有一会愣神，她明白不仅自己急了，女儿比她还急，眼看着她十七、八岁了，就要过了花信之期，人家都不好许了。
“赶紧让大娘子进来。”
“是，夫人。”
“儿啊，今天怎么这么早？”
“母亲……”麻慧儿感觉自己说不出口。
丫头绿绮只好开口：“夫人，大娘子想去乡下走走。”
“乡下？”麻三夫人吃惊的很，自己这个女儿难得出趟门，行事规矩板正，一向不要人操心，怎么今天一大早要出去呢？“
“大娘子说很久没跟敏娘子说说话了，她想跟她说说话，顺便讨要几个花样子。”绿绮鼓着气说完了慌话。
麻三夫人刚想不同意，猛然意识到女儿的意图，马上展开笑脸，“好好，是要出去走走，老是闷在家里不好，还有好好跟你六叔家的敏儿多接触接触，增加姐妹情深。”
“母亲……”麻慧儿见母亲说得这么热络，搞得自己好像是势利小人，面色不大好看。
麻三夫人那里不明白女儿的小心思：“哎哟喂，我的儿，咱们家在京里显贵时，那些官夫人过来巴结的样子你忘了？”
“母……母亲……”看别人讨好的嘴脸，跟自己去讨好别人的感觉是完全不一样的，一个卑躬奴颜，一个高高在上，是个人都知道喜欢做那一种。
麻三夫人见女儿吭声，继续教导：“我的孩子呀，你在云水这宅子里，有人过来巴结你吗？”
“我家没官没职，人家干嘛要讨好？”麻慧儿当然明白。
“我的女儿啊，要是新皇的口头承诺有用，你就是后宫的娘娘了，你以后会跟很女人接触，或是被别人奉承，或是去奉承人，这两种，你喜欢做那样人？”麻三夫人两眼盯着女儿看，几年乡下生活让她变得以个人喜好行事了，可对于权贵来说那还有什么个人喜好，一切都围绕着权力转。
“我……”
看着女儿越来越没见过世面的样子，麻三夫人心绞成一团，就算有机会进宫，到宫内不会被人踩的连渣都没有吧！
“母亲，你别看我了，赶紧帮我换件得体的衣裳去见敏堂妹。”
“那你可得明白，该讨好时得学会放下身段，明不明白？”
“嗯！”
“你要听到心里去，我的儿。”
“母亲，我明白了，现在的讨好问候，就是为将来的人上人。”
“好孩子，这话就对了。”
麻三夫人高兴的给女儿准备出行的衣裳，在乡下，既不能穿得太过，又不能穿得让人瞧不起，还真是费了不少脑筋。
麻敏儿正准备马车去平定，没想到她那精贵的从不出门的慧堂姐会找她，“牛叔，那你先做别的事。”
“好咧。”牛大宝把马车驾回到院子内。
麻敏儿请这位端庄大气的慧堂姐进了待客的正大厅，单小单去倒茶水时，她趁机打量了这位几乎不出门的堂姐。
果然是嫡出之女，先不要说穿着如何，光是端坐的姿势便甩她麻敏儿几条街了，还真能跟上次来的云宝郡……公主拼上一拼，雍容端正，至于面容，她长了一张这个时代标准脸蛋——月如银盘，双眼如皓，明亮有神，说句直白话，她的面容还真是为正妻而生，精致的脸蛋、立体的五官，自有一番清雅高华的气质。
虽说她们之间见过不少次，但麻慧儿还是第一次这么近距离打量堂妹，麻家人都知道六叔的姨娘是个绝色美人，想不到隔代的麻敏儿亦是如此，俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。美得清新寡淡却又不失明媚。
身上还有一种……一种……麻慧儿细想了一下，拿了一个形容男人的词——气质，来形容她的堂妹，有一股文气，更透出大气，温婉而又庄端，当想到她会是未来将军夫人时，突然在她身上发现凛冽的杀意。
“大娘子，请用茶。”
温暖的茶水冲走了麻慧儿刚才冒出的想法，她暗暗定了定神，抿了一口茶，热乎了一下身子。
“我喜欢清淡的茶水，堂姐吃着还好吧？”
“嗯，挺好的，回味处有甘甜。”麻慧儿微微一笑。
麻敏儿回以一笑，继续低头喝茶，冬天到了，天气冷，多喝热茶暖身子。
麻慧儿发现堂妹并不找话题，眉头微微蹙起，一方面有些恼她没有待客之道，另一方面又有些说不出、道不明的意味，想到曾经祖母、母亲一直打算把她嫁进将军府的，结果……一个简单的待客都做不好，那是不是意味着她嫁到小将军府也是这样？那岂不是……
这堂姐为何光喝茶不说话，麻敏儿无话找话，抬眼朝门外看看，笑道：“堂姐，外面冷不冷？”
“马车过来的，还行。”
“哦。”麻敏儿笑道：“堂姐，今天怎么有空过来？”
“想找你要些做衣裳的花样子。”
就为这个？麻敏儿觉得不是，这种事件随便派个丫头即可，能引动麻家大小姐，绝不是普通之事，直到此刻，麻敏儿家的人还都不知道新帝在晋王时允了麻家娶妃之事。
“小单姐，去婉姨那里拿几个花样子过来。”
“是，二娘。”单小单从侧门直了楼梯。
“堂姐，除了花样子还有事嘛？”
麻慧儿朝堂妹妹笑笑，面上一朵花，心里却道，就算问话，也不能这么直白吧，得含蓄一点。
要是麻敏儿知道堂姐心里这么想，定不屑极了，生活节奏这么忙碌，谁有空子在这里绕来绕去，见她笑而不语，她也只好干坐着。
不一会儿，莫婉怡和小悦儿一起过来了，“慧娘来了，还真是稀客。”
麻慧儿起身给她行了个礼，“不好意思，打扰了，六婶。”
“慧娘客气了，快请坐。”
莫婉怡来，麻敏儿松了口气，和小悦儿两人，听她们之间一问一答，偶尔配合笑一下。
眼看时间差不多了，莫婉怡道，“慧娘，你先坐坐，我去厨房安排一下，今天中午就在这里吃顿便饭。”
“那就麻烦六婶了。”
“不麻烦，不麻烦，以后呀多来走动走动。”莫婉怡微笑说，她能感觉到，自家夫君渴望亲情，愿意与他们走动，可是……唉不说了，赶紧去安排午饭。
正厅里，只余下三个小娘子，可惜他们之间根本不熟，都没有话题聊。
麻慧儿见此，只好主动开口了，“敏儿妹妹，就快要冬至了，将军府的人又要送节礼过来了吧！”
“嗯，差不多吧。”麻敏儿回道。
“那……小将军回来吗？”
麻敏儿有些纳闷，慧堂姐什么时候关心这个了，而且主动跑过来问，“我不太清楚。”她摇头。
“小将军没有给你信？”
麻敏儿脸色冷下来，“堂姐，夏将军身份特殊，他寄信回来，要过多少道关，那能说寄就寄。”
“哦，也是，是我问的搪突了。”看她样子并不像说谎，如果没有信，又怎么能知道京里消息呢？麻慧儿失望极了！不过从一侧面看出，她这个敏堂妹在小将军心中也不过如此。
京城宁亲王府里，宁王夫妻二人正在一起逼儿子相亲，“子离，你就去看看，合眼了，母妃找官媒，要是不合眼，咱们就回来。”
刘载离坐在太师椅上，一副懒懒散散的样子，耳朵跟没听见似的。
儿子不吭声，宁王妃只好找男人，“王爷，你倒是劝劝他呀，年纪也不小了，可以成家立业了。”
宁王老眼一直盯着幼子，新旧帝夺位，如果不是儿子，作为宗室，他们宁王府虽不至于毁家灭口，但败落是肯定的，没想到他支持晋王，不仅如此还让他成功上位，真是后生可畏啊！
“子离，你母妃给你说的是兵部尚书的嫡长孙女，各方面条件也算配得上你，去看看吧。”
刘载离抬眼，“父王，这段时间宫里宫外还没稳妥，暂时不考虑。”
“子离，新王都登基快半年了，差不多了，你就去看看，看好了备婚还要一段辰光，你都二十五了，不能再拖了。”宁王妃急得嘴角冒疮，京里这样年纪的人，那家不是大孙子满地跑了，只有这个淘气小儿子让她操碎了心。
刘载离立起身，行了退礼，“父王、母妃，我约了人，先出去了。”
“子离——”
“母妃，等我有空再说吧。”刘载离说完后就出了厢房。
宁王妃又急又闹心，“这孩子怎么啦，一天到晚阴沉沉的，连个笑脸都没有。”
“男人嘛，那能像你妇道人家，整天一堆子事，一个弄不好，富贵就如浮云。”宁王叹道。
“王爷，你说得这么吓人干嘛，再怎么样，我们也皇家宗室，能差到那里去。”
宁王冷笑一声，“我们这代是没问题，可要是没实权，不要说三代，就下代，日子就能过不下去。”
“没……没这么夸张吧！”
“身边难道没有吗？那些家伙靠着宗室头衔与商人联手捞钱，那吃相不难看吗？”
宁王妃被说得不吭声了。
刘载离刚出了主院就有暗卫上来，“郡王，夏臻的人跟着我们的人。”
他仿佛跟没有听到似的，继续走。
“郡王，我们在半道上截他信的事，他怕是知道了。”
他停住了脚步，抬眼看天，“知道了？”
“是，郡王。”
“哼。”勾嘴一笑，“这动作也太慢了吧，到现在才知道。”
暗卫没敢接嘴。
“他怕是要找我算账了。”
“郡……王？”暗卫惊了一下。
“知道该怎么做吧。”
“是，郡王，小的明白了。”
刘载离继续朝前走，一边走一边低头，眼看地面，右手指无意识的措着，贴身长随看他这样，知道他在急速考虑事情。
果然，没一会儿，他抬起头，“来人——”
“郡王，小的在。”
“耳朵凑近点。”
“是，郡王。”长随靠到了身边，刘载离低语了几句，“赶紧去办。”
“是，郡王，小的马上去办。”
冬天的夜晚，马车行驶在大街上，寂寥，冷落，除了安静就是冷清，行走在慢慢长街，一人托腮静坐，眼睛隔帘窗凝望远处，夏臻脑海里全是麻敏儿的身影，她此刻在干嘛呢？
是在厨房内吃着热气腾腾的美食，还是静坐在房间内，靠着温暖的火炉看书？她有没有想自己……
思念的气息席裹而来，孤独的浪花腾空而起，如海浪般汹涌着，夏臻被铺天盖地的想念与孤独淹没了！
遥远的北方，夜晚又在茫然里来临，麻敏儿双手捧着热茶杯，坐在昏黄的油灯下，冬天的夜晚少了几许热闹与活泼，却增添了几分宁静与安然。
忙碌了一天的人们可以坐在温暖的火炉前，砌一杯热茶，品一杯小酒，煮上热气腾腾的饭菜，尽情享受属于自己的那种温暖与舒适。
思绪中，夏臻在干什么呢？是不是忙得饭都顾不上吃，会不会还像个叛逆少年，动不动就发脾气，让他的属下大气不敢出？亦或坐在京城某个灯红酒绿的大酒楼里，享受美食、美妙丝竹，甚至还有美……
麻敏儿甩开自己的思绪，看向窗外，窗外寒风萧萧，几棵枯树在寒风中摇曳着，暗淡的灯光透过窗灵照到外面，拉长树枝晃动的影子，显得格外安祥。
冬天的夜晚并不是只有严寒和寂寥，还蕴藏着生命的美妙，舒了口气，抿了口茶水，感受内心，宁静的内心深处一股袅袅的余温慢慢升腾起，让冬夜变得柔和起来。
雅筑轩顶楼贵客间，丝竹之音袅袅响起，从屏风萦绕到房顶，又从房顶慢慢降落，落在房间贵客的耳朵里，飘飘袅袅，曼妙缠绵。
刘载离半倚靠背上，双眼微闭，没有多少表情的眉间隐隐透着一丝落寞，让人看着有种矜贵的颓废感。
弹琴的女子被他的矜贵飘然吸引住了，连手指弹错了一个音都没有发觉，刘载离蓦得睁开眼，目光冷凛的射过来。
弹琴的女人吓得魂都掉了，“奴妾该死，该死……”屏风边上走来两个婆子，把弹错音的女子瞬间拖走了，紧接着又来了个漂亮妩媚的女人，只见她低眉垂眼，用心弹琴，目光一动不敢动。
刘载离缓缓间深吸了口气，立起身，抬脚走到窗边，长随连忙帮他把窗子打开了，一股清冷的空气扑面而来，让人禁不住打颤。
抬望间，月光是如此清冷，淡淡银辉中，澄黑的夜空，如墨黑的湖海，波面轻轻荡漾，映照出点点滴滴、细细碎碎的往日回忆。
那个小酒肆，那个小娘子蓦然出现在自己的目光里，她惊讶的出声‘怎么是你’，事后，他曾仔细的回想过京城里所有的聚会，他确信自己没有见过她。
可他也不得不承认，他对她也有一种熟悉感，仿佛神交已久，难道是过招中，他们虽未见其面，却已经熟悉？
无数个孤寂的夜晚，他都会不知觉的想起他们第一次见面的美好，少年装的小子，干净的气息，微微下垂的可爱嘴角，让人忍不住想靠近，却又在她不屑的眼神中，看到了一股动人心魄的冷冽杀气，真是有趣极了。
转眼间，他的大脑里，又出了她小娘子的装扮，空灵清绝，灵气逼人、清柔似水，让人忍不住心生爱慕，原来喜欢一个人，是这样的味道。
在这冷如水的冬夜，萧瑟的意境更加重了刘载离对麻敏儿的痴恋，在夜的幽寂中，在这份辽远的静溢里，仿佛闭上眼睛就能看到那份明澈的爱。
冷风不停的从窗户吹进来，房间内每个人都被冻的瑟瑟发抖，却没有人敢打断贵人的暇思意想，琴声依旧绕梁回旋，让人回味无穷。听者的思绪却不知飞向了那里？
皇宫里，宫女急匆匆的进了皇后宫殿，到了皇后跟前，连忙跪下，“禀皇后娘娘，长公主让人来通知，云宝公主在傍晚时分出去了。”
“去了那里？”
“去了长公主的雅筑轩。”
“那是她的私人酒楼？”
“是，娘娘。”
“云儿为何要去？”皇后皱眉。
宫女回道：“雅筑轩是京城各大家公子休闲的地方。”
“嗯，我听说燕成郡王隔三差五就会去。”
“是，娘娘。”
皇后脸色危然：“跟燕成郡王打个招呼，让她护着点云儿。”
“是，皇后娘娘。”
皇后喃喃自语，“云儿会看上那家儿郎呢？”默默的念道，但愿是皇上需要的人家，这样我儿就能愿意了。
长公主府，刚来散心的妹妹，没有跟自己打招呼就出去了，她只能装着没看到，暗地里保护好她，“我那酒楼，今天都去了那些公子哥？”
“回长公主，支持圣上的各家公子几乎都去了。”
不知为何，长公主感觉头疼，“这些人也太……”想起父王逃往北方的那段时间内，她差点被逼死，那时，这些人干嘛去了，真是……
“长公主……”
长公主疲惫不以：“下去吧，跟燕成郡王打个招呼，让她护好云宝。”
“是，长公主。”
今天的雅筑轩跟平时一样，依旧傍在静谧的园林之中，整座建筑物上都缀着红红的灯笼，透过红色油纸照向整个庭院，显得富贵、奢华，高低错落的楼层间，不时有丝竹声传出来，间杂着浅浓细语，燕声阵阵。
顶屋最华贵的包间，窗户早已关上，刘载离半躺在香妃榻上，一副慵懒厌世的贵公子模样，因为碳火旺，薰得他的俊脸微红，透出别样的魅惑，仿佛这里是人间天堂。
暗卫轻轻低下头，“郡王，他来了！”
“把我平日要好的几个公子请过来。”
贴身随从马上回道：“是，郡王，小的现在就去办。”
不一会儿，十几个贵公子鱼贯而入，拱手作礼，“刘子离，能见到你，还真是不容易啊！”
“是啊，你可是大忙人！”
“子离哥，今天怎么有空请我们喝酒？”
……
一群人热热闹闹的行完礼，相互调贶、嬉笑，冷清的包间，人气瞬间爆棚。
刘载离仍旧半躺在香妃榻上，连回礼都无一个，只道：“各位，自找位置坐吧。”这句话已经是当红权臣最大的客气了。
而这些富贵子弟不管有真才实学还是纨绔子弟，都默认了燕成郡王的大爷行径，谁让人家会赌，赌得晋王登了位，成了当红权臣呢？他们现在只能巴结分杯羹了。
丝竹声依旧，菜、酒如流水一样端了上来，热闹的包间更喧腾了，“刘子离，起来呀，咱们来拼酒。”
“对，刘得子，快起来拼酒，要不然有什么意思……”
闹哄哄中，刘载离被一群公子拉了起来，立起身，双手抖合了一下，衣袖瞬间到了腕部，整个人一扫刚才的慵懒朦胧，显得风流不羁，充满魅力！
“刚才谁要喝酒？”
“我，高显东……”
刘载离抬眼，原来是兵部尚书的嫡二子，来时母妃让相看小娘子的弟弟，带着笑意垂眼，端起一杯酒，点点头，“行，来，让我瞧瞧你的能耐。”
见刘郡王给面子，个个公子哥起哄，“对对对，来来来……”
酒杯端起，这些年轻人就跟打了鸡血似的，就差把房顶哄起，不过这热闹随着房间门被人踢开而戛然而止。
推移式的门，没了支撑马上就往里面倒，一群公子蹦跳着就逃到角落。
嘭嗵……之后，整个包间，不，整个顶层都安静的针落可闻，所有公子哥都朝门口看过去，他们倒要瞧瞧，到底是那个牛人敢踢皇上跟前红人的门，刚看了一眼，更噤声了，原来是另一个当红权臣，不但如此，而且是手中有重兵的实权人物。
刘载离与夏臻隔空相对，目光与目光厮杀，萧瑟一片。长久的对峙里，谁也没先开口。
被踢的门旁边，站着夏臻的幕僚庄先生，见酒楼大掌事要钻进来做好人，被他无声的挡住了，用眼神告诉他，别多事。
大长公主的掌事啊，何曾受过这样的威胁，惊得双眼珠子要弹出来，就差出口，你敢……
庄颢微抬下额，根本不屑一置。
就连燕成郡王对他都是客客气气的，大掌事何曾受过这气，气得两手发抖，真要转身，差点撞到大长公主的妹妹——云宝公主，那可是比大长公主更宝贝的人物啊，他刚想上前打招呼，云宝郡宝却双眼盈盈的看向门边之人，不但如此，眼中仿佛有泪意，他吓得连忙下了楼。
楼下，章年美带着近万人封锁了雅筑轩，“你……你们想干什么？”大掌事吓得大叫，“这可是大长公主的酒楼，你们敢闹事？”
章年美邪魅一笑，不是大长公主的酒楼还不围呢？瞟了眼大掌事，“去告诉你们家主人，我家将军把酒楼包围了。”
“你……你们……”大掌事牙打颤的声音响在寂静的夜里。
“要是你家主人问起来，所谓何事，告诉她，冲冠一怒为红颜。”
“啊……”大掌事脑子变成一团浆糊，出了啥事，女人？那个？难道是刚才楼上的云宝公主？娘哎，他屁滚尿流的报信去了。
