临近过年,一道口谕,将大皇子萧成业召进皇宫。
殿门一关,永泰帝拿起鞭子,一句废话没有,就朝大皇子萧成业身上招呼。
一鞭子接着一鞭子,劈头盖脸地抽打。
大皇子萧成业,二十出头的成年男子,瞬间就被打懵了。
更可怕的是,他还被亲生父亲当做畜生辱骂,何其难堪。
他不能反抗,还不能躲闪,只能硬生生扛着。
咬着牙,双眼充血,拳头攥紧,心中恨意弥漫。
凭什么?
同样是皇子,他凭什么要承受比兄弟们更多的磨难和羞辱?
他恨!
恨所有人!
永泰帝一顿劈头盖脸的鞭打,辱骂,直到打累了,才罢手。
但这还不够。
永泰帝抬脚踩在大皇子萧成业的肩背上,“知道朕为何要抽你吗?”
“儿臣不知!”
大皇子萧成业趴在地上,狼狈不堪。
衣衫被鞭子抽破,身上满是鞭痕。
最惨的是,耳边也有一道鞭痕,遮掩不住,定会被人看见。
届时被人问起,他如何解释?
永泰帝怒火中烧,“你自己做过什么事,你自己清楚!”
“请父皇明示!儿臣不知哪里做错。”
永泰帝冷冷一笑,“朕给你赐婚,你是不是不满意?”
“父皇误会,儿臣没有不满。”大皇子萧成业心头一惊,急忙辩解。
永泰帝满心失望,都到了这个时候,逆子还是没有一句实话。
他失望,他恼怒,“蠢货!”
直接一脚踢翻了大皇子萧成业。
永泰帝失去了耐心,果然是烂泥补不上墙。
他不想花费精力教训一个不开窍的儿子,指着大门,怒吼一句,“滚出去,好好反省。”
大皇子萧成业忙不迭的爬起来,躬身离开。
永泰帝气得挥舞双手,直接将书案上的笔墨纸砚扫到地上。
“逆子该死!朕对他失望透顶!”
“陛下息怒!要不,老奴派人提点一下大殿下。”孙邦年孙公公小声说道。
永泰帝一拳头砸在桌上,怒火蹭蹭蹭往上涨,双目赤红,“提点他做什么。朕就当没他这个儿子。”
孙邦年孙公公心头一惊,低头,不敢轻易说话。
大皇子殿下彻底完蛋了。
他自己将自己的机会给作没了。
孙邦年孙公公嘴角微微上翘,瞬间又恢复到一脸严肃的模样。
恐怕大皇子殿下自己都没意识到他错过了什么。
他错过了陛下给他的机会,错过了陛下对他最后一次认可的机会。
大皇子殿下同皇位彻底没了关系,再也不是威胁。
兵不血刃,一刀制敌!
完美!
二皇子殿下这一手借刀杀人,玩得贼溜。
……
有小黄门候在兴庆宫宫门。
见到大皇子萧成业,立马迎上去。
“大殿下,小的准备了披风,外袍。今儿风大,可要披上?”
大皇子萧成业衣衫破烂,被鞭子抽的。
这个模样出宫,立时三刻,就会传遍京城。
到时候不知会传出什么闲话。
小黄门送上披风,倒是解决了他的难题。
只是……
“谁派你来的?”
这个小黄门,眼生,以前肯定没见过。
小黄门躬身说道:“小的是孙公公派来的。”
“孙邦年?”大皇子萧成业吃了一惊。
“正是孙公公。”
大皇子萧成业盯着小黄门手中的披风,外袍,心思涌动。
孙邦年何意?
难道是父皇授意他这么做?
他瞬间涌起一股难言的复杂情绪,满腹委屈令鼻头一酸,差点当着小黄门的面哭了出来。
他穿上外袍,披上披风,遮掩身上狼狈痕迹。
“转告孙公公,本殿下谢他援手。”
“大殿下客气!要不要小的送大殿下出宫?”
“不用!”
……
大皇子萧成业被永泰帝抽打了一顿,并责令闭门思过,此事很快传遍皇宫,又从宫里传到宫外。
陶皇后很好奇,永泰帝为何对大皇子萧成业动鞭子。
她发动埋在兴庆宫的棋子,愣是没查出来。
古怪!
她同梅少监嘀咕,“陛下责打大皇子,总得有个由头。查来查去,竟然查不到,你说怎么回事?”
梅少监躬身说道:“肯定是陛下下了封口令。”
“到底什么事,值得陛下下封口令?”陶皇后好奇的是这一点。
梅少监请罪,“老奴无能,未能查明真相。”
陶皇后挥挥手,“不怪你。本宫亲自出面,都套不出一句真话,显然陛下防着本宫。说到底,陛下心里头还是有大皇子的一席之地,毕竟是他的第一个孩子。二十年,本宫花了整整二十年,都不能将大皇子从陛下心中抹去,真是欺人太甚。”
“娘娘息怒!”梅少监劝解。
陶皇后咬牙切齿,“陛下嘴上不说,心里头还是关心着大皇子。他为什么就放不下大皇子那个废物。”
哐!
她一拳头砸在桌上。
气煞人也!
梅少监忙说道:“就算陛下心头关心着大皇子,依老奴看,这份关心委实有限。否则,这么多年陛下为何不追封大皇子的生母?平白让大皇子身份不尴不尬,不嫡不庶,惹来一堆闲话。”
陶皇后冷哼一声,“陛下的心思你不懂!别人都当陛下顾忌本宫的感受,所以不肯追封大皇子生母。以前本宫也这么认为,还自得意满。
可是最近,本宫终于看透了,他这么做分明是为了保护大皇子。他怕追封大皇子生母,大皇子获得嫡长皇子的身份,本宫会忍不住下毒手。呵呵,说来说去,不就是防着本宫。”
“不能吧!”梅少监惊住。
陶皇后冷冷一笑,“没什么不可能!他是宠信本宫,扶持陶家,给陶家权柄,这些都不假。可是换个角度想,这何尝不是他的计谋,让陶家成为靶子,成了朝臣诛之而后快的对象。一旦朝廷内外乱象一起,将陶家推出去,杀之,足以平息众怒!他好狠毒的心啊!”
陶皇后心头冰凉。
有些事情,不愿意看透,只因为真相太过残忍。
然而事到如今,已经容不得她继续抱有幻想。
陶皇后说的每一个字,都让梅少监心惊胆战,“娘娘,我们该怎么办?”
陶皇后眼神冷酷且坚定,任何真相都无法动摇她的决心。
她讥讽一笑,“他机关算尽,却没想到将大皇子养成了一个废物,一个毫无担当的懦夫。也不知他是否后悔当初不追封大皇子生母的决定。你派人盯着大皇子府,趁着各地诸侯王即将进京,本宫要玩一场大的。”
……
宫外。
李家得知大皇子萧成业被天子抽打,心疼坏了。
想让李娉婷随同兄长,前往大皇子府看望。
李娉婷不肯去。
这些天,她夜夜做噩梦。
萧成业想杀她,无论如何她都没办法说服自己当这件事没发生过。
每次从噩梦中惊醒,一身冷汗。
她恐惧,无助,挣扎……
她不要去见大皇子萧成业,她甚至不想嫁他。
但是她知道,这门婚事,是全家的希望。
她要是敢说一句“不嫁”萧成业,父母兄弟,所有的族人都会视她为仇人。
届时,她的下场……
不敢想象!
父母问她为何不肯去看望大皇子,她没办法说真话。
她只能以身体不适的理由拒绝。
她身体的确不太多,忧思多梦,吃不香睡不好,区区几天就瘦了一圈。
瞧她小脸瘦的,李夫人心疼,“罢了,罢了,娉婷身体不适,就不要勉强她。”
李娉婷顺利躲过这次任务。
她叫来心腹丫鬟,不知多少次重复询问,“那天的事,你真的没看到是谁打晕了我和大皇子殿下?也没看到是谁给你报的信?”
丫鬟不知回答了多少次,答案还是最初的答案,“奴婢不敢欺瞒姑娘,是真没看到。姑娘的手绢抱着簪子落在地上,奴婢一看,担心姑娘出事,急急忙忙赶过去,只看见姑娘倒在地上昏迷不醒。旁边还躺着大皇子殿下,同样昏迷不醒。别的什么都没看见。”
李娉婷揉眉,到底是谁救了她。
她反复回忆,最后的记忆始终停留在大皇子萧成业掐着她脖颈,那张脸犹如地狱爬出来的恶鬼。
直到今天,那一幕还是令她心惊胆战,不受控制的哆嗦。
他想杀她!
呵呵!
就为了退婚,他就要杀她!
好狠毒的人!
李娉婷怕了!
她若嫁过去,可有活路?
她是那么在意他,可他却下如此狠手。
她该怎么办?
“姑娘你怎么了?”丫鬟关心问道。
李娉婷摇摇头,“知不知道二皇子和燕家二姑娘的婚期定在什么时候?”
“婚期应该还没定下来吧!”
“大皇子居长,肯定是大皇子先成亲。我……”
李娉婷心头难受,她到底该怎么办?
嫁还是不嫁?