才刚过了征月十五,还不到官府开印,衙门门前的鸣冤鼓被敲得震天的响。
只见一群百姓跪在衙门前又哭又叫——
“去年七月闹的人贩子,都拖过年了,竟然还抓不出来!”
“昨天元宵贩子又出来了,我家孩子不见了!”
“我家二狗也不见了。”
“官府快开印!现在再不查,等到何时!”
百姓们一声声哭骂。
程府尹得知百姓们在外头闹起来了,脸色一变,连忙报到宫里,也给上官修传话。
但奏折送进宫后,直到第二天早上,都没有音信。
百姓们又恼又急,叫喊着:“再不抓人贩子就跑了!”
“什么父母官,什么国丈,都不做事儿的!让镇西王抓!”
“让镇西王去!”
百姓们只知道,应城快沦陷了,是镇西王夺还应城,夺还大齐江山的。
流匪威胁一方百姓,大齐抓了数年,还未将其剿灭,连前京卫营统领都拿他们没撤儿,最后,还是镇西王将流匪一网打尽。
去年南方蝗灾,亦是镇西王!
那简直是他们的守护神!
去年七月,失踪的孩子多达三十多人,府尹追查无果,原以为会派镇西王,结果派了国丈上官修。
他们也知道,不能大事小事都让镇西王上,国丈上官修到底做过禁卫军统领,也不错!
结果,追查了半年,连个屁都没有!
现在,贩子又来了!
元宵花灯节,一晚就失踪了二十余人。
昨天击鼓惊动官府,到今天早上,不论是府尹还是国丈上官修,竟一点音信都没有。
百姓们实在等不得,毕竟上次人贩子就走脱了,若这次再不及时应对,又要跑了。
百姓们见府尹和上官修不干活,干脆跪到镇西王府门前,在那里又哭又叫着。
叶棠采早闻得风声了,急急地走进屋里,只见褚云攀已经换了一身官袍,过来抱了抱叶棠采:“我现在就进宫,你在家好好看着孩子。”
“嗯。”叶棠采点了点头。
褚云攀已经错身出去,叶棠采微微一叹,不知眼前这帮人贩子还是不是上次的那些,但不论如何,这次一定不能让他们逃了。
褚云攀出了门,那些求助的百姓一看到褚云攀,便哭着扑跪在地:“王爷,求你救一救我们的孩子吧……”
褚云攀看了他们一眼,心里也极为难受。为作一个父亲,简直无法想像失去孩子那种痛苦的心情。
褚云攀一声不吭地掠过,最后上了停在门前的官轿,急急地往宫里去。
等来到御书房门口,便见吕智和廖首辅也来了,全都站在门口,看到他就抬头打招呼:“王爷来了。”
“是。”褚云攀点头。
御书房还未宣,证明皇帝还未到。
众人深深地皱起眉头,接下来,陆续有臣子到来。
周先生、各部尚书、程府尹和上官修,二人一来,众人便齐刷刷地望得他们。
二人便垂下头,无地自容的样子。
最后,鲁王、容王,还有回京过年的康王都来了。有些官员,原本觉得阵仗太大了,毕竟皇上没有宣布开印。
但却打听到褚云攀、首辅和尚书等重臣一一进宫,别的朝臣生怕自己不来,便显得不爱民如子一般,连忙跟风进宫。
一瞬间,御书房门前站得密密麻麻的,能上朝的官员,全都到了。
过了好一会儿,外面才跑出一名小太监:“皇上有请。”
朝臣们这才像以前那样分站两列,缓缓走进书房。
抬头一看,只见皇帝坐在大大的檀木雕龙书案后,身上穿的是一身玄紫色的便服,正倚靠在椅背,看着他们密密麻麻地站在下面,剑眉一挑:“都来了?”
吕智老脸微沉,胸口直起伏,这都什么闲散语气?
梁王眸子往下面的上官修和程府尹身上一扫:“朕已经知道了。人贩子又现身了,既然如此,那就尽力去捉拿吧。”
朝臣们脸色一僵。
吕智忍无可忍,出列:“皇上,去年七月,人贩子出没,程府尹和承恩公追查半年却一无所获,这种办事能力,如何让百姓们信服?”
程府尹白着脸,扑嗵一声跪下来:“臣无能……”
上官修也是跪了下来,羞得满脸红通:“罪臣已尽力,但……每当有线索,都会被掐断,这次的人贩子不同一般,臣……能力微薄,愧对皇上。”
“皇上,微臣愿意追查此案。”褚云攀道。
“对,皇上,让镇西王去吧!去年流匪那般狡猾都让镇西王一举剿灭,这次的人贩子还能比流匪厉害?”周先生道。
“臣附议!”廖首辅和吕智等人全都附议。
现在朝廷不作为,就怕百姓们对朝廷失望。
上首的梁王修长的手指轻敲着桌面,看了下首的褚云攀一眼,长睫一抬,淡淡道:“既然如此,朕就派……鲁王领一千禁卫军、二千京卫营追查。”
鲁王?!
褚云攀、周先生等朝臣全都一惊,不敢置信地抬头。
“皇上?臣?”鲁王一脸惊恐地走出来。
“皇上,臣认为最适合的人选是镇西王!”吕智老脸微沉。
“臣也认为镇西王是不二人选。”周先生道。
梁王冰冷的脸一沉:“给朕住嘴!朕说派谁就派谁,尔等还要质疑?鲁王心思慎密,务必能彻查此案。”说着目光落在褚云攀身上,“再过一段时间,镇西王就要前往应城。难道到时京中再出各类案子,都得前往应城把镇西王召回调查不行?镇西王有更艰巨的任务等着他——镇守应城!”
廖首辅和吕智等瞬间哑口无言,毕竟,皇上所说也有道理。
周先生深深皱起眉头:“皇上说得对,的确不能事事都交待镇西王。只是……鲁王殿下以前极少参与这种案子。而镇西王不久将会离京,戍卫京城的重任就交给方统领和贺副统领。贺裴担任京卫营副统领已经将近一年,在皇上登基之前一路护送皇上回京,途中皇上也见识到贺副统领的才能。微臣觉得,此案交由贺副统领更为妥当。”
“周太傅说得对。”吕智等也觉得不错。
上首的梁王俊脸一沉:“贺裴不担此职!朕觉得鲁王更适合,就这样吧!散了!”
周先生等面面相觑,但皇帝说要交给鲁王,虽然没有贺裴妥当,但未试过,如何知道他行不行。
但不论如何,吕智等人心里憋着一肚子气。
只觉得皇帝太自以为是,明明交给褚云攀,说不定转眼就能把人贩给抓住了!亦可以趁机让褚云攀带着贺裴一起追捕,如此,又能快速抓到人,又能让贺裴学到东西,一举两得。
偏偏,皇上竟然放着能力卓越的镇西王不用,反起用能力平庸的鲁王!这算什么?
有些朝臣,甚至觉得皇帝开始忌惮镇西王!
毕竟朝廷追捕不力,百姓们不跪他这个皇帝,反跪镇西王府。
功高震主,皇上要打压镇西王!
朝臣们一一散去,褚云攀出了御书房,心情沉郁,等朝臣们散去,便又折回去,小太监看到他便是一惊:“王爷!”
“通传。”褚云攀淡淡道。
小太监只得通传,不一会儿,纪海便奔了出来,笑道:“唷,王爷还未走,请请请。”
褚云攀转身,跟着纪海走进御书房:“皇上。”
只见梁王看着他:“褚三,你可觉得朕不重用你?”
“不是。”褚云攀道:“皇上说得对,臣不久即将前往应城,不能时刻在皇上身边。只是,臣认为贺裴更适合。”
梁王淡淡道:“贺裴的职责是戍卫京城,他随便外出追捕贼子,谁时刻待命?”
褚云攀道:“皇上说得对。但谁也不能保证,以后他不需要临危受命,外出追铺敌人。再者,如真的有乱臣贼子打到京城,也须得贺裴有此追铺侦查之能,才能更好地戍卫京城。”
梁王眸子一冷:“他已经很好了,不需要磨练!他亦有这个能力!”
褚云攀剑眉微沉:“既然如此,皇上相信他能耐,现在为何不让他出马?如此,才能更快地把贼人一网打尽!”