一处河谷,上万大军驻扎。
以部落为单位,东一坨,西一坨,彼此之间有严格界限。
夜晚,满天繁星。
占星师坐在篝火旁,手里拿着许多木板,每块小木板都有图案。如此仔细捣鼓一阵,突然站起来,张开双臂大呼。
临时搭建的祭坛,上面摆放着一头牛,那是献给神灵的祭品。
占星师叽里呱啦一通,国王顿时大喜,让发言者前去宣布占卜结果。
发言者也是一种官职,负责传达和执行国王命令。他爬到山坡上,朝着河谷大声宣布:“睿智的占星师,已经与至高无上的太阳神沟通。北边的雷神部落,信奉的是一个邪神。那个邪神,会带来干旱和飓风,必须把他们全都杀死。现在,跟着国王陛下,一起向神灵祈祷胜利!”
马达加斯加岛的西部,土著们相信万物有灵。
创世神叫做“扎剌哈里”,之下又有太阳神。创世神已经隐去,不再过问世事,因此太阳神最具权威。他们喜欢在脸上,用颜料涂抹类似向日葵的标志,这样就能获得太阳神的保佑。
此外,一座山,一条河,一颗树……都拥有灵性,都可以祭拜。
而国王,则是太阳神在人间的使者,负责统治全天下的人民,所有人都必须向国王效忠。
但这里没有什么大祭司,而是一种御用占星师,他们的占星术很可能来自阿拉伯。
经过一连串的仪式,国王把此次出征神圣化,是太阳神对邪恶雷神的征讨。此战牺牲的勇士,死后可以进入神国,永远获得神灵的庇佑。
一时间,士气爆棚。
就连那些小部落,土著兵也跃跃欲试,只有部落首领表示怀疑。因为在平时,小部落的首领,也会用神灵来忽悠族人。
蜿蜒狭窄的河谷间,一万多人缓慢前进,拖成绵延两三里的长蛇。
达莫是个小部落的“王子”,他父亲已经年老体衰,这次由他带着族人出征。事实上,他很不愿意来,因为去年遭遇风灾,粮食减产极为严重。本来就不够吃,还要自带干粮来打仗,今年回去肯定要闹饥荒。
走在达莫前面的是隆鸟部落,他认识隆鸟部落的首领,隆鸟部落今年也不咋样。
隆鸟比鸵鸟要大得多,一颗隆鸟蛋,有七颗鸵鸟蛋那么大。这种鸟儿不会飞,已经快被杀绝了,运气很好才能见到一两只。
这处河谷太远,达莫以前没来过,好奇张望着沿途景色。
“轰轰轰!”
三声炮响,从河对岸传来。
对岸的地形更加陡峭,不适合大规模行军,但架设炮台却可以火力覆盖这边。
此处距离汉人的村落,还有将近十里地,战斗提前打响了。
“雷神发怒了!”
听到隆隆炮响,土著们开始惊慌,停下来望向对岸不知所措。
虽说国王是太阳神在人间的使者,但雷神也不是凡人能对付的啊。炮弹落进两个小部落的人堆里,附近土著吓得跪地祈祷,心中默默祈求雷神饶恕自己。
国王扎哈勒拔出铜剑,迎着日光大喊:“太阳神已经赐给我神力,我将神力赐福给你们。今天战死的勇士,全都可以进入神国,永生永世都侍奉众神。冲到河那边,杀了邪神的信徒!”
大量使者和发言者,从国王身边被派出,前往各个部落传递消息。
占星师也拿出木牌,装神弄鬼一番,呼喊道:“神灵告诉我,这一仗我们必胜!”
“太阳神保佑!”
国王身边的贵族大喊,其余平民士兵也跟着大喊。呼喊声向两边扩散,最后一万多人集体狂呼,不但阻止了溃散,而且还士气猛增起来。
“轰轰轰!”
又是三发炮弹打来,太阳神明显没保佑,一些倒霉蛋被砸得血肉模糊。
“杀过河去!”
数千士兵争相跳到河中,就那么徒手游泳。
他们虽然拥有造船技术,可以造一些小船。但这里的河流,都是东西走向,而此次出兵却是自南向北,所以完全没有带着船只出征。
河对岸,只有三门火炮,伏兵全在这边的山坡上。
山坡树林当中,邓有璋举起千里镜,观察良久之后说:“敌军主帅在那边,周围大概三四千兵力,全军靠过去准备进攻。别管其他的,直取敌军主帅!”
邓有璋带兵在树林里移动时,对岸的炮兵,明显也搞清国王的具体位置。
三门火炮全部调整方向,对准国王发射炮弹。
打头阵的土著士兵,还在河里游泳,第三轮炮击已经开始了。
一发炮弹完全落空,一发炮弹打到小部落,还有一发炮弹打在国王身边。
国王扎哈勒目瞪口呆,他亲眼看到自己的侄子,被一颗黑乎乎的东西砸破脑袋。这还没完,他侄子脑袋炸裂之后,黑乎乎的东西继续往前飞,砸断一个族人的手臂,再砸断一个平民的大腿……
难道真是雷神降临?
扎哈勒吓得浑身发抖,下意识朝占星师看去。
占星师已经懵了,傻乎乎望着对岸,随即又跑去看那颗飞来的铁球。
“轰轰轰!”
又是一轮射击,正在研究铁球的占星师,被炮弹拦腰给打成两截。
国王扎哈勒吓得趴伏在地,刚才一颗炮弹从他头顶飞过。虽然他没有受伤,但呼啸的破空声,却让他背心直冒汗。
一万多土著大军,此刻陷入惊恐和茫然。
受命过河的部队,已经快游上岸了。留在这边的部落,却不知自己该干啥,焦躁不安的来回走动着。
“轰轰轰!”
这一轮炮击,依旧瞄准国王的位置。
终于有土著察觉到不对,雷神的怒火,指着国王这边释放啊。肯定是国王激怒了雷神,得离国王远一些,自己才不会被殃及池鱼。
土著贵族率先朝两边跑,想离国王越远越好,一些士兵也跟着跑。
转眼之间,国王附近几十米,只剩下三百多人。
游泳渡河的土著,已经开始爬山了。炮兵不敢硬碰硬,扔下火炮就撤离,藏在山顶的密林中观察情况。
终于有土著发现火炮,皆畏惧不敢前。
愣了好一阵,才有个勇士走过去,麻着胆子去抚摸炮管。
“啊!”
土著勇士凄惨大叫,捂着手哀嚎不已。
其余土著被吓坏了,连忙后退出好远距离。等待片刻,没有发现异常,于是又小心翼翼走近。
那个抚摸炮管的土著士兵,手心被烫出好几个水泡。
土著们面面相觑,觉得这是雷神的诅咒,谁敢摸雷神的兵器,就会因此失去双手。
一个接一个土著,对着三门火炮跪下,诚心祈求雷神的宽恕。
然后,他们慢慢后退,一直退到河边。既不敢去动火炮,也不敢游回去,几千土著兵就这样在那里静坐。
几个部落首领,甚至聚在一起聊天:
“这里的雷神是真神,国王已经激怒了神灵,我们不能再帮着国王打仗。”
“雷神是太阳神的部下,雷神不会反对太阳神。国王肯定被邪神蛊惑了,他信奉的是假太阳神,所以太阳神派来雷神惩罚他。”
“对,国王肯定在信伪神。自从他当上国王之后,我们每年进贡的粮食就越来越多,我们每年都有族人被活活饿死。太阳神是仁慈的,不会让这种人当国王。”
“……”
国王扎哈勒此刻正在咆哮,他命令自己的将士回来,一定要拱卫好自己,不准再逃去很远的地方。
就在此时,邓有璋带兵已经摸过来,小心翼翼下坡杀向国王。
国王也看到了他们,连忙召集军队。
一千多土著兵慌忙集结,朝着山坡方向举起武器。
邓有璋麾下有三百多兵,除了汉人之外,还有拿着铜矛或木矛的土著。
土著们战战兢兢,但没有一个人后退,因为他们坚信自己被雷神保佑着。
“吁!吁!”
国王的传令官吹响哨子,命令两侧部落士兵,赶紧过来围歼敌人,近万人不能原地傻愣着啊。
两侧的各个部落,明显表现出犹豫,磨磨蹭蹭朝国王汇聚。
正面战场,邓有璋的士兵,已经完全下了山坡。前排全是火枪手,刀盾手护在他们身边,盾牌是简易的木盾。长枪手跟在后面,土著士兵在更后面。
双方一点点接近,敌军已经在抛掷石块了。
那是用木棍和绳索制作的原始抛石器,命中身体直接打得淤青,命中脑袋很可能当场昏死。
“噗噗噗……”
石子陆陆续续砸在木盾上,也偶尔有腿脚中招。甚至有个汉人士兵,被一颗石子砸裂了胫骨。
双方继续接近,土著矛手,已经准备投矛了。
“砰砰砰砰!”
一阵枪声响起,随即冒起硝烟,面对面的土著兵倒下一片。
“雷神的武器!快跑啊!”
没有中弹的土著兵,吓得转身就逃,以为火铳可以连续不断射击。土著贵族跑得最快,完全不顾国王,朝着来时的方向狂奔,带动那边好几千部落士兵一起溃散。
而另一侧的部落士兵,不敢原路返回,于是纷纷跳进河里逃跑。
也有一些部落,在首领的带头下,集体跪下来请求归顺。
达莫没有逃,也没有跪,而是对族人说:“国王失败了,雷神才是真神,跟我去帮助雷神打仗!杀死国王!”
杀死国王,今年的贡品就不用上交了……
国王想要收拢溃兵,但根本没人听话,他只能带着王子一起逃。
“冲锋号!”
“上刺刀!”
汉人士兵指着国王追击,他们带来的土著士兵,也两眼通红的开始追杀。