城堡之内,烛火昏暗。
闪烁的光辉映照在卡林脸上,令少年的脸庞同样变得明暗不定。
而在这种氛围中,卡林忽然想到了自己的老师。
那是一个同样的黑夜,而他当时只是一个普普通通的牛倌之子。
机缘巧合之下,救了一位重伤的猎魔人。
老师就是如此称呼自己的,但每次提到猎魔人之时,他脸上都带着一丝苦涩,卡林不懂对方是什么意思。
即使是现在,他也未曾理解。
他当时成功利用一头刚刚出产母牛的血腥味道,混淆了猎犬的嗅觉,救下了对方。
不过……救下这个词也并不准确,因为在照顾对方几天之后,对方就因为伤势过重而死去了。
但在死去之前,对方用了神秘的‘术印’力量,将一份信息传到了自己的脑海里。
那是配合一份份药剂,不断锻炼自己的方法!
还有配套的剑术!
卡林就是靠着这些,才一步步成长为如今的兰凯斯特男爵领第一强者!
是的,在他看来,哪怕是那个号称男爵领第一骑士的冈山,也远不是他的对手。
当然,如果对方穿着全套盔甲,要拿下对方也有一点麻烦。
这种实力,还不足以干掉那对夫妇,然后护持凯瑟琳小姐登上男爵的位置。
他望着凯瑟琳小姐的房间,目光中满是温柔。
对方似乎忘记了,她很小的时候跟随老男爵去村子里之时,曾经给过牛倌的儿子一颗糖果。
那是卡林出生之后唯一一次品尝到甜蜜的味道。
从那个时候开始,他就在心中默默发誓,要保护好凯瑟琳小姐!
哪怕……为此付出自己的生命!
很快,夜晚过去。
凯瑟琳的房间门打开,一个侍女走了出来,身后跟着正在打哈欠的凯瑟琳:“辛苦了,卡林……”
“没什么,这是我的荣幸。”
卡林一躬身。
“你可以去休息了,白天的时候,我会很警惕的。”凯瑟琳露出一个坚强的微笑。
看到这一幕,卡林莫名有些心疼。
不过,他还是去了侍从的厨房,他需要找点吃的,保持体力!
“嘿……听说了么?给我们送苹果的沃夫……遇见怪物了!”
厨房里乱糟糟的,几名帮厨挤在一起,正在调戏厨娘,不时聊着天。
其中一条,令卡林神情一动。
他最近使用药剂,效果已经越来越微弱,大概达到了传承中所说的人体极限。
接下来,就是服用超凡材料制作的煎药,突破极限!
这是一件很危险的事情,死亡率很高!极高!超过六成!
传承的记录上,往往十个适格者当中,只有三四个能活下来!
但为了凯瑟琳小姐,卡林愿意拼一拼!
更关键的却是,他找不到超凡生物的材料!
现在的男爵领正处于争夺权力的关键期,他也不可能离开领地太久。
此时突然听到这个消息,眼睛不由一亮,抓住了说话帮厨的衣领:“沃夫在哪里?我要去找他!”
如果顺利的话,或许半天就能跑个来回,顺利解决煎药的问题!
……
自从在酒馆里听说了果园的事情之后,亚伦就决定了,沃夫是他的好朋友!
朋友有难,自己总得去看一看,帮帮忙!
实际上,他跟沃夫也的确认识,是在酒馆之中互相敬过酒的交情。
嗯,这就足够了!
果园。
这里种植了一种白色果皮的果实,看起来跟苹果有些类似,但更小一些,带有鲜红色的纹路,吃起来味道很甜。
沃夫是一个果农,就住在果园边上的茅屋当中。
毕竟,这时代的野兽挺多的,而且也不能信任镇民的节操……如果没人看守着,搞不好过两天果子就被人摘光了。
“沃夫!”
这一日,亚伦拿着牛角做的酒壶,敲响了沃夫家的房门。
吱呀一声,木门打开,露出一张有些憔悴的脸庞:“哦……左罗啊……请进来吧!”
沃夫当初是领主的弓箭手,房屋内挂着一把弓箭。
他当初也是以勇武闻名,但此时,脸上却只有惊惶之色。
“看来你被吓坏了,来,喝一点!”
亚伦微笑着,递过去牛角袋。
“咕噜咕噜!”
沃夫不客气地接过,直接对着嘴咕噜噜喝了起来。
烈酒似乎带给他一点力量与安慰,让他总算显得不那么憔悴,就是鼻子有点红:“你居然会来看我?”
“我们是朋友嘛,再说……我对那个鹿角怪物,挺有兴趣的。”
亚伦哈哈一笑。
“是啊,我们是朋友……”沃夫注视着亚伦,他的眼神渐渐变得温和。
毕竟,都是一个镇子上的人,相处这么多年了。
守墓人左罗虽然孤僻了一些,好色了一些,但的确没有其它劣迹。
“不过……我劝你不要问怪物的事情,更不要去找它……”沃夫真诚地建议:“我们只是普通人……如果不是这一片白果即将丰收,我都想逃走了……”
“我知道,我就问问,我跟你保证,绝对不深入果园,去找那头怪物!”
亚伦保证道。
“嗯……好吧。”
沃夫都囔一句:“我真是倒了霉,那天夜晚,我睡不着,就出来走走……你知道的,我跟你这种没有老婆的人,夜晚有多么难熬……说起来,尹维那小子真是幸运啊……好吧,回到正题,我进入果园,到了最深处,看到一个人影,我一开始以为是偷果子的贼,就快步靠近……但等到靠近之后,才发现那是一个长着鹿角,有着人形的怪物……”
“它没有做什么?”亚伦狐疑问。
“没有……它看了我一眼,我记得很清楚,在夜晚当中,它的眼睛宛若绿宝石……我一定被它记恨上了,说不定还诅咒了我。”
沃夫捂住脸庞,竟然开始哭泣。
这一位铁血汉子老了之后,似乎越来越胆小怕死了。
亚伦也没有歧视对方。
毕竟,人总是怕死的。
他又待了片刻,安慰了沃夫几句,这才起身告辞。
吱呀一声!
木门打开,在门口不远处,竟然站立着一位身材高大的奇异陌生人。
他穿着一套黑色皮甲,一头白色的长发直接飘散下来,背上则背着弓弩与一柄十字剑。
在他的右手边,还牵着一匹漆黑的战马。
“你们好,听说这里有怪物出没?我想你们需要帮助!”
他看到亚伦与沃夫,露出一个笑容:“自我介绍一下,我是来自葛厉霍斯的乔安,一位……猎魔人!”
猎魔人以剿灭怪物为职,从中获得金钱。
除此之外,那些怪物的组织,也是他们配置某些进阶药剂的关键!
“原来是猎魔人。”
亚伦与沃夫纷纷浮现出敬畏与警惕的神色。
毕竟,这些人的声誉的确不怎么好的样子。
不过,沃夫脸上迅速又浮现出一丝欣喜:“在我的果园当中,的确有一头怪物曾经光顾,如果你杀掉它或者驱逐它,我会给你报酬的!”
“这个……你们先忙,我就不打扰了。”
亚伦可不想跟着一起去讨伐鹿角怪。
虽然这听起来,很像某个三流中的剧情,主角跟着强大的职业者一起去打怪,然后必然发生意外,最后主角脱颖而出,获得好处……
但实际上,命只有一条,去面对危险,就是拿自己的生命开玩笑!
“等等……”
沃夫无力地伸出手,就看见亚伦头也不回地走了,还越走越远……
就在他暗暗感慨两人之间友谊的小船说翻就翻的时候,猎魔人乔安开口了:“那位是?”
“哦,他叫做左罗,是我们镇子上的守墓人……”沃夫实话实说。
“守墓人么?”
乔安望着亚伦的背影,忽然浮现出一丝罕有的凝重之色。
……
‘要死要死要死……’
‘没想到竟然这么巧!’
‘猎魔人的感觉,都这么灵敏的么?他好像有点怀疑我。’
回到墓园的亚伦二话不说,直接跑路!
他并不会将自己的安危,寄托在别人身上,哪怕对方看起来是个好人!
‘不过被一吓就远遁千里,也不是我的风格……’
‘正好,森林里有一处废弃的猎人小屋,可以先去住几天!’
亚伦将必要的物资装了一个小包裹,用铁剑挑着,直接离开了墓园。
……
夜晚。
墓园之外。
一盏马灯浮现,渐渐靠近。
是乔安!
这位猎魔人并未立即解决沃夫的事情,而是来到了小镇的墓园!
猎魔人已经经过改造,基因突变之后,会拥有各种奇异的能力。
他被强化的,就是嗅觉!
而之前在亚伦身上,乔安嗅到了猎魔人基础锻体煎药的味道!
这就让他起了兴趣,想看看这位守墓人究竟是哪位老朋友收的学生。
但来到墓园之后,他的表情就变了:“这种感觉……这种味道……食尸鬼?”
“不……”
他趴了下来,鼻子在泥土上仔细嗅着,一路来到一处坟墓前。
如果亚伦在的话,立即就能认出来,这是那几个盗墓贼挖掘的坟墓,后来被他修复的那一座!
乔安的表情变得无比凝重,用银剑挑开土壤:“不是普通的食尸鬼……而是……梦境食尸鬼!”
食尸鬼是一种很常见的怪物,喜欢藏身于尸体很多的地方,以啃食尸体为生。
而梦境食尸鬼不同!
它们寄居在奇异的‘梦境’之中,可以借用梦境的力量,将敌人拖入、困死……
这样的梦境食尸鬼,绝非天然形成,而是……有人放养!
“是那群邪恶的术士!在墓园中放养梦境食尸鬼么?我好像听说过这样的例子……”
乔安喃喃自语,飞快从身上拿出一本古老的黑色笔记本,借着马灯的光芒开始查询。
“在这里……罗格王国、拉德三世、登基第二十七年……邪恶术士马尔在王国南部,实验种植‘怨灵花’……他残忍地杀害了许多人,制造梦境食尸鬼,看守怨灵花的种植环境……”
怨灵花是一种超凡植物,有可能生长在满是尸体的环境下,但又对死亡的历史有着苛刻的要求。
一些邪恶的术士,往往会暗中选择一些墓园,作为培养的环境,还会留下自己的看守,维持着环境不发生太大变化。
“竟然利用墓园掩饰,这些术士的手段越来越隐蔽了,必须通知其它人!”
“一旦怨灵花成熟,不知道又会多出多少邪恶的术士!”
邪恶的马尔术士,最终被几位猎魔人大师联手刺杀,而猎魔人也为此付出了惨重的代价。
实际上,猎魔人的来源,据说就与术士的邪恶试验有些关系。
但猎魔人们并不承认。
他们如今,已经将术士也归类于‘怪物’,遇见了必须优先杀死!
这是化不开的血仇!
“梦境食尸鬼不会阻止尸体下葬,因为这是墓园的扩大……但任何的盗墓行为,都会遭到它们的攻击!”
“这是所有经过训练的梦境食尸鬼之共同特征!”
看到这里,乔安的表情微变,看向自己挖掘泥土的剑身。
从某方面而言,他这也算是……盗墓行为!
下一刻,一双长满真菌的利爪,骤然自黑暗中弹出,向他袭击而至!
……
同一时间,果园当中。
卡林一手持剑,一手持着火把,谨慎地往果园深处走去。
“该死的……今天那个猎魔人一定是个骗子,他收了我的食物之后,就消失不见了!”
旁边,沃夫手中拿着弓箭,骂骂咧咧的,又看向卡林:“卡林老爷,您会保护我的,对吧?”
“当然……”
卡林握着剑柄的手心同样有些冒汗。
不过,他还是努力装出没事人的样子。
忽然,黑暗之中似乎有人影一闪。
“谁?”
卡林立即看向那边。
火把光芒照耀之处,并没有什么异样,但他却看到了地上的脚印。
“不……怪物!”
沃夫神色惊恐,不断往后倒退,来到一株白果树边上。
下一刻,他靠着的树干瞬间变形,两根粗壮的树枝化为手臂,头上戴着分叉的鹿角。
鹿角怪!
对方竟然将自己伪装成了一棵树!
它擒抱着沃夫,让对方手中的弓箭落在地上,继而……麋鹿一般的嘴部张开,露出无数锋利的牙齿,狠狠咬了下去。
噗!
血水四溅!